재해 예방의 기본 원칙에는 예방가능의 원칙, 손실우연의 원칙, 원인연계의 원칙, 인간요인의 원칙이 포함된다. 이 네 가지는 재해를 사후 대응이 아니라 사전 차단 관점에서 바라보는 이론적 기반을 제공한다.
사고의 원인은 크게 불안전한 행위와 불안전한 상태로 나뉜다. 불안전한 행위는 작업자가 안전수칙을 지키지 않거나 보호구를 착용하지 않는 등 사람의 행위에 기인한 원인을 의미한다. 불안전한 상태는 기계나 설비의 결함, 환경상의 위험 등 물리적 조건의 문제를 의미한다.
화재는 연소 물질의 종류에 따라 분류하며 주요 등급으로 A, B, C, D급을 사용한다. A급은 목재·종이 등 일반 가연물, B급은 기름이나 휘발유·벤젠 같은 가연성 액체, C급은 가스, D급은 금속화재에 해당한다. 유류 화재는 물을 사용하면 오히려 확산될 위험이 있으므로 물 대신 거품이나 분말 소화가 적합하다.
재해 통계 지표로는 도수율(발생 건수 등 빈도), 연 천인율(근로자 1,000명당 발생 건수), 강도율(근로시간 1,000시간당 손실일수) 등이 사용된다. 특히 강도율은 재해의 중대성을 평가하는 지표로서 손실된 근로일수의 크기를 나타내는 점을 기억한다.
정비작업 전 점검 사항에는 충전된 배터리, 충분한 냉각수와 윤활유(오일), 소화기 비치 등이 포함된다. 전해액을 별도로 준비하는 절차는 밀폐형 배터리가 보급된 현대식 장비에서는 일반적인 준비사항이 아니므로 구별하여 판단한다.