사진기능사 회절 — 조리개와 빛의 파동성

회절은 파동이 장애물이나 작은 개구를 지나면서 경계 주위로 퍼져나가는 현상이다. 빛도 파동 성질을 가지므로 조리개 구멍이 충분히 작아질 때 빛이 구멍 주위에서 휘어져 퍼지게 되고, 그 결과 한 점에 모여야 할 빛이 퍼져나가 상이 흐려진다.

간섭은 두 개 이상의 파동이 한 점에서 만나 변위가 합성되어 나타나는 현상이다. 두 파의 위상관계에 따라 합성파의 진폭이 커져 밝아지거나(보강 간섭), 작아져 어두워지는(상쇄 간섭) 패턴이 나타나며 빛의 무지개색이나 박막의 색깔 같은 현상에서 관찰된다. 회절과 간섭은 모두 파동의 성질에 기인하나 원리와 관측 양상이 다르므로 구별해야 한다.

카메라 옵스큐라에서 피사체가 역상으로 보이는 근본 원리는 빛의 직진성이다. 작은 구멍을 통과한 빛이 직선으로 진행하면서 상단에서 나온 빛은 구멍을 지나 하단에, 하단에서 나온 빛은 상단에 도달하여 도립상이 맺히는 원리이다. 렌즈의 굴절 등은 상을 더 밝고 선명하게 만드는 요소이나 역상 형성의 핵심 원인은 직진성이다.

사진 촬영 실무에서는 조리개를 적절히 설정하여 회절로 인한 화질 저하와 피사계 심도에 따른 이점 사이에서 균형을 잡아야 한다. 지나치게 조이면(구멍이 작아지면) 회절이 심해져 해상력이 낮아지고, 너무 열면 피사계 심도가 얕아져 원하는 피사체에 초점이 맞지 않을 수 있으므로 상황에 맞는 조리개 값을 선택해야 한다.