공조냉동기계기사 공기조화방식 — 전공기식·이중덕트·개별식과 중앙식

분류의 첫 갈림길은 열 운반 매체다. 전공기식은 중앙 공조기에서 처리한 공기를 덕트로 각 실에 보내는 방식으로 단일덕트, 이중 덕트, 변풍량(VAV), 정풍량 단일덕트가 여기에 든다. 팬코일 유니트 방식은 중앙에서 만든 냉온수를 배관으로 각 실 유닛에 보내 팬으로 공기를 순환시켜 열교환하므로 물과 공기를 함께 쓰는 수-공기식이고, 전공기식이 아니다.

두 번째 갈림길은 제어 단위다. 개별식은 냉난방 설비가 각 실에 독립적으로 놓여 실 단위 제어가 되는 방식으로 룸쿨러, 패키지, 멀티유닛형 룸쿨러가 해당한다. 각층 유닛 방식은 층마다 공조기를 두고 그 층 전체의 공기를 처리해 덕트로 분배하므로 층 단위 중앙 처리에 해당하고 개별식이 아니다. 중앙식 공조방식은 대형 덕트와 설치 공간이 필요해 소형 건물에는 불리하고, 대규모 다층 건물에는 층별로 독립 설치가 가능한 각층 유닛 방식이 적합하다.

이중 덕트 방식은 냉풍 덕트와 온풍 덕트를 따로 두고 각 실의 혼합 박스에서 두 공기의 비율을 조절한다. 부하 패턴이 서로 다른 실들의 온습도를 개별적으로 정밀하게 맞출 수 있어 그 점에서는 가장 유리하지만, 덕트가 두 벌이라 에너지 손실이 크다. 변풍량 방식은 사무자동화로 내부발생열이 늘고 부하변동이 큰 대규모 사무실 건물에 적합하다 — 풍량을 가변시켜 부하 변동에 대응하며 에너지를 아끼기 때문이다.

적용 장소는 방식의 특성과 짝지어 나온다. 극장·강당처럼 여러 사람이 모이는 곳은 단일덕트, 개별 제어가 필요한 사무실은 덕트병용 팬코일 유니트, 독립 제어가 쉬운 음식점·상가는 패키지 유닛이 맞는다. 방송국 스튜디오처럼 정밀한 온도 조절과 낮은 소음, 깨끗한 공기가 요구되는 곳은 전공기 방식(단일덕트)이 적용되어야 하므로 팬코일 유니트를 짝지은 조합은 틀린다. 지구 환경보존과 에너지 절약 추세에 따른 특수 열원방식으로는 전기 생산의 폐열을 회수해 난방·냉방에 쓰는 열병합발전과, 심야 전력으로 냉난방 에너지를 저장해 피크 수요를 줄이는 축열 방식이 짝을 이룬다.