공조냉동기계기사 배관용 공구 및 시공 — 열팽창 흡수와 분해·점검

열팽창을 흡수하는 방식은 이음쇠마다 원리가 다르다. 스위블형은 분기점을 2개 이상의 엘보로 이어 두고 팽창할 때 엘보가 비틀리면서 늘어난 길이를 받아 낸다. 슬리브형은 관을 겹쳐 미끄러지게 하고, 벨로즈형은 주름관이 늘고 줄며, 루프형은 관을 U자로 구부려 둔 자리로 팽창을 삼킨다. 그래서 비틀림이라는 말이 나오면 스위블형이고, 미끄러짐이나 주름이나 U자로 설명하면 나머지 셋이 된다.

밀봉을 무엇으로 하는지도 갈림길이다. 주철관의 타이튼 이음은 고무링을 이음부에 넣고 압륜으로 죄어 결합하므로 볼트로 체결하는 구조가 아니다. 볼트로 조이는 것은 플랜지 이음 쪽이다. 고무링을 쓰지 않는 자리에는 소켓이음이 서는데, 이는 관 끝의 홈에 상대 관을 끼우고 틈에 녹인 납을 부어 굳히는 방식이라 금속으로 막는다. 기계식 이음과 타이튼 이음과 빅토릭 이음은 모두 고무 개스킷으로 틈을 밀봉하므로 이 자리에 서지 못한다.

현장에서 분해와 점검을 얼마나 자주 하느냐도 이음을 가른다. 지름 20 mm 이하의 가는 동관을 나중에 떼었다 붙였다 해야 할 때는 플레어 이음을 쓴다. 관 끝을 깔때기 모양으로 넓히고 너트로 조이는 방식이라 나사 결합처럼 풀고 조일 수 있다. 슬리브 이음과 사이징 이음은 한 번 이으면 떼기 어렵고, 플랜지 이음은 지름이 큰 관에 쓰는 구조라 가는 관에는 맞지 않는다. 같은 이유로 분해와 점검과 보수를 고려하는 자리에는 납땜 이음이나 플라스턴 이음이나 소켓 이음 대신 플레어 이음을 고른다.

그루브 이음은 강관과 동관에 두루 쓰이며, 관 끝단에 홈을 내고 커플링으로 조여 잇는다. 열팽창과 진동을 잘 받아 내고 분해와 조립이 간편한 것이 장점이다. 다만 관 끝단에 돌기가 생기므로 매끈한 플랜지 이음에 견주면 공간을 더 차지하고 무게도 늘어난다. 그래서 공간 효율이 좋아진다는 설명은 그루브 이음의 장점과 가장 멀다.