콘크리트의 중성화는 콘크리트 속 수산화칼슘(Ca(OH)2)이 공기 중 이산화탄소(CO2)와 반응하여 탄산칼슘으로 변하면서 알칼리도가 낮아지는 현상으로, 철근을 보호하던 알칼리성 피막이 파괴되어 철근 부식으로 이어질 수 있다. 수밀성 향상은 중성화 억제 대책이 되며, 혼화재의 사용은 수밀성에 긍정적 영향을 줄 수 있으나 혼화재의 종류와 작용에 따라 수산화칼슘을 소모하여 알칼리도를 낮출 우려가 있으므로 주의해야 한다.
매스콘크리트에서는 내부 발생 수화열로 인해 온도차가 발생하고 이로 인한 온도인장응력이 인발·균열을 유발할 수 있다. 온도균열지수는 콘크리트의 인장강도와 수화열로 인한 온도인장응력의 비로 정의되어, 지수 값이 클수록 균열 발생이 억제된다. 철근이 배근된 일반 구조물에서는 온도균열지수를 약 1.2~1.5 범위로 확보하여 균열을 제한하는 것이 표준적 기준으로 제시된다.
침하균열(수성수축균열)은 콘크리트가 타설 직후 블리딩과 수분 이동으로 인해 발생하는 균열로, 슬럼프가 클수록, 피복두께가 얇을수록, 철근 직경이 작을수록 발생 경향이 커진다. 균열 유발을 제어하기 위해 매스콘크리트에는 균열유발줄눈을 설치하며, 그 간격은 부재 규모와 조건을 고려하여 일반적으로 4~5m를 기준으로 한다.
철근 부식의 판단과 점검은 일상·정기점검(육안 및 단순 도구를 이용한 외관 확인)과 구분하여 비파괴검사법을 이용해 내부 상태를 확인할 수 있다. 철근 부식 조사에 사용되는 비파괴법으로는 자연전위법(NP), 분극저항법(Rp), 전기저항법(ER) 등이 있고, 이들 기법은 각각 부식 가능성·부식속도·전기적 특성의 간접 평가 수단으로 활용된다.
보수와 보강의 목적을 구분해야 한다. 보수공법은 손상된 기능이나 상태를 회복하는 작업으로서 균열 주입이나 철근 방청, 표면 보호 등이 포함된다. 반면 강판 접착이나 연속섬유시트접착과 같은 외부 재료 부착 공법은 기존 구조물의 강도를 향상시키는 보강 공법으로 분류되어, 주된 목적이 철근 부식 방지와는 거리가 있을 수 있다.