철근 이음은 두 철근을 이어 힘을 전달하는 일이다. 연결 방식에 따라 겹침이음, 용접이음, 기계식 이음으로 나뉜다. 갈고리는 철근 끝에서 인장력을 확보하기 위한 휨 가공 형상이지 두 철근을 잇는 이음 방법이 아니다.
이음은 구조적으로 취약한 자리다. 그래서 한 곳에 집중시키지 않고 위치를 분산하며, 철근의 반 이상을 같은 자리에서 잇는 것은 강도 저하 때문에 허용되지 않는다.
가스압접은 철근 단부를 가열해 소성 상태로 만든 뒤 압력을 가해 붙이는 방식이다. 겹침 길이가 없어 재료를 아끼고, 철근 정렬이 쉬워 콘크리트 타설성이 좋아지며, 조작이 단순해 작업성이 향상된다. 반면 용접부 내부의 기공이나 불완전 용착은 육안으로 확인할 수 없어 인장시험이나 초음파 검사 같은 별도 검증이 필요하다. 그래서 불량 검사가 쉽다는 것은 가스압접의 장점이 아니다.
이음 방법을 고를 때는 현장 조건과 검사 방법을 함께 본다.
선조립 공법은 철근을 공장에서 미리 가공·조립해 현장으로 옮기는 방식이다. 순서는 시공도 작성, 공장 절단, 가공, 이음 조립, 운반, 현장 양중, 이음 설치로 이어진다.
세트에는 철근 조립과 피복두께에 관한 문항도 함께 묶여 있다. 경미한 황갈색 녹은 부착력을 해치지 않아 사용할 수 있고, 피복두께는 부식 방지와 내화성 확보를 위해 유지한다.
기계적 이음은 나사를 낸 슬리브나 커플러, 에폭시·모르타르·용융 금속을 충전한 슬리브, 클립이나 편체 같은 보조장치로 철근을 잇는 방식이다. 검사 항목은 외관 검사, 위치 확인, 인장시험이다. 초음파 탐사검사는 용접부 내부 결함을 찾는 검사이므로 기계적 이음의 일반 검사 항목이 아니다.
가스압접은 동일한 지름과 같은 종류의 철근을 접합하는 것이 원칙이며, 접합 온도는 1200~1300℃이고 접합 위치는 하중이 집중되는 곳을 피해 분산한다. 외관 검사에서 구부러짐이나 편심 같은 변형이 나오면 재가열로 고치지 않고 결함부를 절단해 다시 압접한다.
철근 순간격은 굵은골재가 철근 사이를 통과해 콘크리트가 충분히 채워지도록 정한다. 재료의 문항은 굵은골재 최대치수의 1.25배를 적용한 값과 4/3배를 적용한 값을 함께 제시하므로, 배수 하나를 외우기보다 문항에 주어진 기준으로 계산한다.
흙에 접하거나 옥외 공기에 직접 노출되는 현장치기 콘크리트에서 D16 이하 철근의 최소피복두께는 40mm다. 정착 위치는 하중 전달 경로를 따른다. 보의 주근은 기둥에, 기둥의 주근은 기초에, 지중보의 주근은 기초나 기둥에 정착한다.
염해로 철근이 부식하지 않게 하려면 염소이온의 침투를 막아야 한다. 물-시멘트비를 낮추어 치밀한 콘크리트를 만들고, 염소이온량을 줄이며, 에폭시 도장이나 방청제 사용 같은 대책을 쓴다.