정형식 식재는 기하학적 질서와 규칙성을 중시하여 대칭, 직선, 정렬된 간격 등 일정한 패턴을 만들어 형태적 안정감과 인공적 아름다움을 추구한다. 정형식의 핵심은 규칙성과 대칭성에 있으므로, 규칙적 번갈아 심는 교호식재나 줄지어 심는 배치가 대표적인 예로 분류된다.
자연풍경식 식재는 인위적 규칙을 배제하고 자연 그대로의 불규칙하고 유기적인 형태를 모방하여 자연스러운 경관을 재현하는 것을 목표로 한다. 이를 위해 임의식재(무작위 혹은 자유식재), 부등변 삼각형 식재, 군식 등 불규칙한 배열이 기본 양식으로 쓰이며, 교호식재처럼 규칙적인 배치는 자연풍경식의 양식에 맞지 않는다.
자유식재는 정형식의 엄격한 규칙성과 자연풍경식의 사실적 재현 사이에서 기능적 목적에 따라 비교적 자유롭게 배치하는 방식이다. 자유식재는 차폐나 방풍, 시선 차단 등 특정 기능을 우선하여 규칙성을 배제한 설계자의 의도적 배치를 포함할 수 있다.
강조식재는 단조롭고 지루한 경관에 질감, 형태, 색채 등의 대비를 통해 시각적 변화를 유도하는 기법이다. 특정 수목이나 식물을 부각시켜 시선을 끄는 목적이 있으므로, 강조식재는 변화와 포인트 연출에 적합하다.
경관생태학적 관점에서는 식재설계에 보전, 다양성, 모습의 원칙을 적용해야 한다. 생태적 설계는 단일화나 획일화를 피하고 다양한 종과 층위를 조성하여 안정적인 군집 구조와 생물다양성을 확보하는 것을 목표로 한다.