진동 차단기의 원리는 강성과 고유진동수의 관계에 있다. 차단기의 강성은 진동을 막으려는 대상의 강성보다 작아야 하고, 고유진동수는 차단하려는 진동의 주파수보다 낮아야 효과가 있다. 강성이 크면 고유진동수가 높아져 진동이 오히려 잘 전달된다. 다만 강성을 낮추면서도 걸린 하중을 견디는 강도와 온도, 습도, 화학 변화에 견디는 내구성은 갖추어야 한다. 차단기의 목적은 진동이 외부로 전달되는 것을 막는 것이므로, 전달을 쉽게 한다는 서술은 요구조건과 정반대다.
대책은 대상을 셋으로 나눈다. 진동원 대책은 기계 자체의 가진력을 줄이거나 밸런싱을 하고 기초 중량을 조절해 공진을 피하는 것이다. 전달 경로 대책은 진동원을 멀리 두어 거리 감쇠를 얻는 것처럼 발생한 진동이 퍼지는 길을 다룬다. 피진동체 대책은 진동을 받는 쪽을 보호한다. 거리 감쇠는 전달 경로를 다루는 방법이지 진동원 자체를 고치는 대책이 아니다.
재료는 쓰임에 따라 고른다. 진동 차단에는 고무, 스프링, 패드 같은 탄성체를 쓰고, 콘크리트는 무겁고 단단해 기계를 지지하고 고정하는 질량체로 쓰이지 차단재가 아니다. 방진 패드로는 코르크, 스펀지 고무, 파이버 글라스처럼 탄성과 감쇠가 좋은 재질을 쓴다. 강철 스프링은 선형 탄성체로 저주파에서는 차단에 쓰이지만 고주파에서는 진동을 전달하거나 공진을 일으킬 수 있어 패드 재질로는 쓰지 않는다. 강철 스프링은 하중이 크거나 변위가 클 때(5mm 이상) 적합하고, 고무는 온도에 따라 강성이 변하므로 주의하며, 스프링은 측면으로 흔들리지 않도록 직경을 크게 잡는다. 파이버 글라스 패드의 강성은 섬유의 배열과 적층 각도, 수지의 종류와 함침율, 접착 상태 같은 구조적 요인으로 정해지며 질량이나 모세관만으로 결정되지 않는다.
지지대와 고주파 대책도 구분한다. 방진고무는 쓰기 간편하지만 내열성과 강도가 낮아 금속 스프링과 함께 쓰거나 대체되며, 방진재로 지지한 기초를 플로팅 기초라 한다. 금속 스프링은 변위가 크고 고유진동수를 낮게 잡아야 할 때 적합해 보통 1~5Hz 범위로 설정한다. 고주파 진동은 파장이 짧아 단일 차단기를 쉽게 통과하므로, 질량과 스프링 계통을 두 단계로 구성한 2단계 차단기가 가장 효과적이다.