곤충의 변태 방식은 크게 완전변태와 불완전변태로 나뉜다. 완전변태는 알-유충-번데기-성충의 단계를 거치며, 유충과 번데기 단계가 분명히 구분된다. 완전변태 곤충의 어린 벌레는 '유충'이라 지칭한다.
불완전변태는 알-약충-성충의 단계를 거치며 번데기 단계가 없다. 불완전변태의 어린 벌레는 '약충'이라 부른다. 직변태 또는 외시류로 불리는 무리에서는 번데기가 나타나지 않는 점을 확인한다.
과변태는 완전변태의 특별한 경우로, 유충 단계에서 형태나 생태가 여러 번 바뀌는 다형 현상을 보이는 경우를 말한다. 가뢰과는 과변태를 보이는 대표적 집단으로, 유충의 형태와 생태가 성장 중에 뚜렷이 달라진다.
곤충의 휴면과 월동 양식은 종마다 달라서 같은 목 내에서도 차이가 나타난다. 예를 들어 일부 종은 번데기 또는 유충으로 월동하고, 다른 종은 성충 상태로 월동한다. 문제에서는 종별로 알려진 월동 단계를 확인하는 방식이 자주 출제된다.
변태 단계와 더불어 기주(식물)와의 관계도 생활사를 이해하는 데 중요하다. 어떤 곤충은 유충과 성충 모두에서 기주식물의 잎을 식해하는 반면, 다른 곤충은 유충기만 식해하는 패턴을 보인다. 목별 식성 경향을 활용해 판단한다.
예제
완전변태와 불완전변태를 묻는 문제에서는 '번데기 유무'를 먼저 확인한다. 번데기가 있으면 완전변태, 없으면 불완전변태로 분류하는 단순 기준이 유효하다. 예컨대 진달래방패벌레는 번데기 없이 약충이 성충으로 되므로 불완전변태로 판단한다.
번데기의 유무와 함께 목별 대표 예를 매칭하면 소거법이 용이하다. 외시류(직변태)인 메뚜기나 잠자리는 번데기 단계가 없어 번데기 관련 선택지는 오답으로 처리한다. 반대로 나비목·벌목 등은 번데기를 거치므로 번데기 존재를 묻는 선지는 정답 후보가 된다.
과변태를 묻는 문제에서는 '가뢰과'를 떠올리면 즉시 연결할 수 있다. 유충의 형태와 생활양식이 여러 차례 변하는 특수한 사례를 묻는 지문이 나오면 과변태 여부를 체크한다.
월동 단계를 묻는 문제에서는 종별 사례 암기가 핵심이다. 예를 들어 진달래방패벌레는 성충으로 월동하는 특징이 있으므로 '성충 월동'이 정답이 된다. 반대로 미국흰불나방은 번데기 또는 용기로 겨울을 나는 사례를 떠올려 구분한다.
대표 기출 3문항
진달래방패벌레는 어떤 충태로 월동하는가?
번데기(용)로 월동한다.
성충태로 월동한다.
알로 월동한다.
유충태로 월동한다.
정답과 해설 보기
정답 ② · 진달래방패벌레는 우리나라에서 주로 성충의 상태로 월동하며, 겨울 동안 나무 껍질 틈이나 낙엽 밑 등에서 월동한 후 봄에 활동을 시작하여 알을 낳습니다. 따라서 제시된 성충태로 월동한다는 설명은 정확합니다.
진달래방패벌레는 추운 겨울을 나기 위해 알이나 유충이 아닌 성충 상태로 월동하는 것이 특징이다.
완전변태를 하지 않는 곤충은?
버들잎벌레
복숭아명나방
하늘소
진달래방패벌레
정답과 해설 보기
정답 ④ · 곤충의 변태 형태를 묻는 문제입니다. 1번 버들잎벌레(딱정벌레목), 2번 복숭아명나방(나방목, 즉鳞翅目), 3번 하늘소(딱정벌레목)는 모두 알, 유충, 번데기, 성충의 4단계를 거치는 완전변태 곤충입니다.
곤충은 번데기 단계를 거치면 완전변태, 거치지 않으면 불완전변태로 분류된다.
완전변태를 하는 곤충 중 유충이 다형(多型)현상을 나타내는 것을 과변태(過變態)라고 하는데, 다음 중 과변태를 하는 대표적인 곤충이 속하는 것은?
파리목
풍뎅이과
가뢰과
날도래목
정답과 해설 보기
정답 ③ · 과변태(過變態)는 완전변태 곤충의 유충이 성장 단계에 따라 형태나 생태가 뚜렷하게 달라지는 다형(多型) 현상을 보이는 특수한 변태 형태를 말합니다. 딱정벌레목 가뢰과(芫靑科) 곤충들이 대표적인데, 알에서 깬 1령 유충은 다리가 발달하여 이동성이 좋고 거미나 벌의 둥지로 들어가며(삼족유충), 이후 번데기까지 거치면서 형태가 여러 번 변하여 위충(僞蟲) 단계를 거치는 등 복잡한 과변태 과정을 겪게 됩니다.
과변태는 유충 단계에서 형태가 여러 번 변하는 현상으로, 가뢰과 곤충이 대표적인 예시이다.