종자기사 진압 — 발아·휴면 타파·방사선 응용

감자의 저장기관은 수확 후 일정 기간 휴면 상태에 들어가므로 가을재배 등에서 발아를 유도하려면 휴면을 타파하는 조치가 필요하다. 감자 휴면 타파에는 지베렐린(Gibberellin) 처리가 흔히 사용되며, 지베렐린은 발아 촉진 작용이 잘 알려진 식물 호르몬이다.

방사선 동위원소의 농업적 이용은 방사선이 물질과 상호작용할 때 발생하는 이온화작용을 주로 이용한다. 이 이온화작용은 DNA 손상이나 미생물 사멸을 유도하여 품종 개량을 위한 돌연변이 유발이나 해충 불임 처리 같은 응용에 쓰인다. 사진작용·형광작용 등 다른 물리적 현상과 구별하여 이온화작용의 생물학적 효과에 주목해야 한다.

종자의 발아를 촉진하고 균일화를 목적으로 하는 수단에는 침종, 최아, 알칼리성 용액 처리가 포함된다. 이들 처리는 종피의 투과성을 높이거나 휴면을 완화하여 수분 흡수와 초기 발아를 돕는다. 반면 춘화처리는 저온 처리를 통해 개화를 유도하는 방법으로 발아 촉진과 목적이 다르므로 발아 촉진 수단으로 보아서는 안 된다.

각 기술의 목적과 작용 기작을 혼동하지 않는 것이 중요하다. 호르몬 처치와 물리·화학적 전처리, 방사선 응용은 각각 목표(발아 촉진·개화 유도·유전적 변경·살균 등)가 다르므로 문제를 풀 때 제시된 목적에 맞는 수단을 판단해야 한다.