종자기사 품종 퇴화 — 격리 재배와 퇴화 원인

품종 퇴화는 재배 과정에서 품종의 순수성이 약해지고 수량이 줄거나 품질이 떨어지는 현상을 가리킨다. 우수한 형질이 사라지거나 변하는 모습으로 나타나며, 신품종의 특성을 오래 유지하는 데 큰 문제가 된다.

자연교잡은 바람이나 벌, 나비 같은 매개로 다른 품종의 꽃가루가 섞이는 현상이다. 품종의 순도를 떨어뜨리므로 자연교잡에 의한 퇴화를 막으려면 격리 재배를 한다. 격리 재배는 물리적 거리를 두거나 다른 품종을 심지 않거나 울타리와 방충망으로 꽃가루 유입을 차단하는 방법이다.

도서지역처럼 완전히 격리채종을 한 곳에서도 퇴화가 생길 수 있다. 이때 자연교잡은 외부 꽃가루가 차단되어 원인이 되지 못한다. 대신 자가수분 작물에서 근친교배가 이어질 때 생기는 근교약세, 부모 세대에 숨어 있던 열성 유전자나 미동 유전자의 발현, 바이러스 감염이나 환경 스트레스 같은 병리적·생리적 요인이 문제가 된다.

품종 퇴화 원인에는 근교약세, 기계적 혼입, 자연교잡, 기회적 변동 등이 제시된다. 반면 주동 유전자의 분리처럼 정상적인 유전 법칙에 따른 분리는 퇴화 원인으로 보지 않는다. 타가수분 작물에서는 자연교잡이 큰 원인으로 제시되며, 자가수분 작물에서는 유전적 분리와 근교약세를 구분해 살핀다.

품종의 특성을 유지하는 방법으로는 개체집단선발법과 계통집단선발법, 격리재배가 있다. 방임수분은 바람이나 곤충에 의해 다른 꽃가루가 무작위로 수정되게 두므로 품종 순도를 해치고 퇴화를 부추기는 요인이 된다.