산업위생관리산업기사 전리방사선의 생물학적 작용 — 전리방사선 종류·단위·생물학적 영향

전리방사선은 전자기파와 입자로 나뉜다. 전자기파 계열에는 감마선과 X선이 포함되며, 이들은 파동성을 가지는 전리 방사선이라는 점에서 구별된다. 알파선과 베타선은 헬륨 원자핵이나 전자처럼 질량을 가진 입자이며, 중성자도 입자선에 해당한다는 구분을 기억한다.

전자기파인 방사선은 전하를 띠지 않기 때문에 전기장이나 자기장에 의해 궤도가 휘지 않는다. 반면 전하를 띠는 입자선은 전자기장 영향을 받을 수 있다는 점을 구별한다. 파동적 성질로 인해 전자기파는 간섭·반사·굴절·흡수 같은 현상을 보인다.

방사선의 생물학적 영향은 방사선 종류에 따라 다르며, 이를 비교하는 지표로 상대적 생물학적 효과(RBE)가 있다. RBE는 선에너지전달(LET)이 높은 방사선에서 크게 나타나며, 중성자와 같이 LET가 높은 입자선이 X선·감마선과 같은 전자기파보다 큰 RBE를 보인다.

방사선 단위는 측정하고자 하는 물리량에 따라 구분한다. 흡수선량을 나타내는 단위로 rad가 있고, 정의상 피조사체 1g당 100erg의 에너지 흡수가 1rad에 해당한다. 노출선량이나 방사능의 단위는 각각 다른 개념이므로 혼동하지 않도록 구분한다.

전자기파의 파장에 따른 생물학적 특성도 구별한다. 적외선은 파장이 길어 열작용이 주된 영향이고, 자외선은 에너지가 커서 피부와 눈 표층에 손상을 일으키는 경향이 있다. 마이크로파는 주로 열작용을 통해 조직의 온도를 상승시키는 영향을 일으킨다.