일차침전지와 관련된 문제는 침전지의 전체 체적을 정확히 구한 뒤 체류시간과 유량 관계를 이용해 수면적 또는 일일 유량을 계산하는 패턴이 주가 된다. 또한 침전지의 수면적 부하율 계산은 체류시간으로부터 부피를 역산하여 깊이로 나눈 수면적을 도출한 뒤 일일 유량을 나누는 절차를 요구한다.
복합 형상 침전지의 체적은 구성 요소별 부피 합으로 구한다. 원통형 부분은 πr²h 공식을 사용하고, 원추형 부분은 그 원통형 부피의 1/3에 해당하는 (1/3)πr²h 공식을 사용한다. 직경과 높이가 주어지면 반지름을 취해 각 부분 부피를 계산한 뒤 합계를 체적으로 본다.
체류시간 t와 처리유량 Q, 체적 V 사이에는 기본 관계식 t = V/Q가 성립한다. 이를 변형하면 Q = V/t 또는 V = Qt로 쓸 수 있다. 체류시간이 시간 단위로 주어질 때는 일유량 단위와 맞추기 위해 시간을 일(day) 단위로 환산해야 한다(예: 6시간 = 0.25일).
수면적 부하율은 하루 유량을 수면적으로 나눈 값으로 표기한다(단위 m³/m²·day). 체류시간으로부터 침전지의 부피를 구한 후 깊이로 나누어 수면적을 산출하고, 일유량을 그 수면적으로 나누어 수면적 부하율을 얻는다.
침전지 설계 관련 수치적 기준은 문제에서 제시된 값을 따르며, 일반적으로 1차 침전지의 표준 침전시간은 1.5~3시간 범위를 기준으로 본다. 설계 판단 문제에서는 지나치게 큰 침전시간이나 과도한 여유고 같은 비현실적 수치가 틀린 보기로 출제되는 경향이 있다.
다단 산기기나 가스 제거 문제는 지수식 C/Co = e^(-kt)를 적용하는 패턴이 많다. 속도상수 k와 트레이 수 t를 대입해 감쇠비를 구한 뒤 초기 농도에 곱해 유출 농도를 산출한다.
예제
문제 풀이 팁은 다음과 같다. 원추 부피 계산 시 1/3 계수를 반드시 적용하고 반지름과 지름을 혼동하지 않도록 주의한다. 체류시간을 일 단위로 변환한 뒤 일유량과 결합하는 순서를 지키면 계산 오류를 줄일 수 있다.