안전 기능의 설계 용어는 대상이 다르다. 후루프(Fool proof)는 작업자의 오동작이나 조작 순서의 잘못에 대응해 사고와 재해를 방지하는 기능으로, 「아무리 실수해도 안전하게」 설계하는 개념이다. 실패 안전(Fail safe)은 설비에 고장이 났을 때 안전한 상태로 정지하거나 작동하게 하는 기능이고, 백업(Back up)은 대체 수단을 확보해 두는 기능이며, 다중 계화는 중요한 신호를 여러 번 확인하는 방식이라 실수 자체를 막는 후루프와 구분된다. 「실수 방지 = 후루프, 고장 시 안전 = 실패 안전」으로 짝지어 외운다.
인간의 정보 처리 능력에는 한계가 있다. 심리학자 밀러(Miller)는 한 자극 차원 안에서 자극을 절대적으로 식별할 수 있는 능력이 크지 않다는 사실을 7±2개로 표현했다. 인간이 동시에 처리할 수 있는 정보가 대략 5개에서 9개 사이라는 뜻으로, 표시장치 설계에서 한 번에 보여 줄 신호의 수를 정할 때 적용되는 개념이다. 심리학자 라스무센(Rasmussen)은 인간의 거동을 세 가지로 분류했는데, 습관처럼 무의식적으로 수행하는 기술(Skill) 기반, 정해진 규칙을 따르는 규칙(Rule) 기반, 새로운 상황에 맞춰 지식을 동원하는 지식(Knowledge) 기반이다. SRK 세 가지에 「진단 기반」은 포함되지 않는다.
감각별 반응속도는 느린 것부터 통각, 시각, 촉각, 청각 순서다. 통각이 가장 느리고 청각이 가장 빠르다. 이 순서는 표시장치를 선택하는 기준과 이어진다. 청각 장치는 반응 속도가 빨라 주목을 빠르게 끌 수 있어 즉각적인 행동을 요구하는 상황에 적합하고, 시각 장치는 정보의 양이 많고 지속적인 경우, 전언이 공간적 위치를 다루는 경우에 유리하다. 시끄러운 환경에서는 청각 장치의 식별도가 떨어지고, 수신자가 한 곳에 머무는 경우에는 시각 장치도 충분히 기능한다.
쿼티(QWERTY) 키보드는 타자기의 글자 꼬임 방지를 위해 만들어진 역사 때문에 키 배열이 최적화되지 않아 양손 작업량이 불균형하다 — 왼손 타자량이 약 56.5%, 오른손이 약 43.5%로 왼손과 오른손의 비율은 약 1:1.3이다. 인간공학의 인간기준 기본유형은 주관적 반응, 생리학적 지표, 인간성능 척도 셋이고 환경적응 척도는 기본유형이 아니다.
용어 정의도 정리된다. 인간-기계시스템에서 기계는 인간이 작업을 수행하기 위해 사용하는 도구·설비·시스템 전부를 아우르는 광의의 개념이다. 시스템안전프로그램의 목표는 사전에 위험을 예방하는 데 있어 안전성의 설계 구체화, 신재료·신기술 위험의 최소화, 유사 시스템의 안전성 데이터 활용이 보증 대상이고 사후적인 사고조사 기준은 보증 대상이 아니다.
설계와 관련해 인간 오류의 관점도 정리된다. 인간-기계 시스템의 인간공학적 설계상 문제로 발생하는 인간 오류의 원인은 알아보기 어려운 표시기기, 의미를 알기 어려운 조작구 신호, 충돌하는 표시기와 조작기이고, 작업의 흐름에 따른 기계 배치는 작업을 원활하게 하는 설계 원칙이라 오류의 원인이 아니다.