방수 재료는 물을 막는 형태에 따라 액체를 발라 막을 만드는 도막방수, 판을 붙이는 시트방수, 금속판을 대는 금속방수로 나뉜다.
도막방수는 액체 상태의 방수재를 도포해 경화시키면서 방수막을 만든다. 아크릴고무, 고무아스팔트, 우레탄고무가 대표적인 도막방수 재료다. 염화비닐은 시트 형태로 부착하는 시트방수 재료이므로 도막방수에 쓰지 않는다.
아스팔트 계열은 쓰임에 따라 제품이 달라진다. 아스팔트 프라이머는 아스팔트를 휘발성 용제에 용해한 비교적 저점도의 액체로, 솔이나 로울러로 도포하는 바탕처리재다. 블론 아스팔트를 용제에 녹여 액상으로 만든 것도 같은 바탕처리재로 쓰인다. 아스팔트 루핑에는 내열성과 내후성이 좋은 블로운 아스팔트가 주로 쓰이고, 록·유제·컷백 아스팔트는 포장용 프라이머나 접착제 등에 쓰인다. 블론 아스팔트는 원유를 인위적으로 가열하고 산화시켜 만든 아스팔트다.
아스팔트 유제는 수분과 아스팔트의 유화 혼합물이다. 점도가 낮아 도포가 쉬우므로, 용제에 녹인 고점도 제품이라는 설명은 옳지 않다. 프라이머가 용제 용해형이라는 점과 구분한다.
멤브레인 방수층은 아스팔트, 고분자 시트, 도막처럼 연속적인 막을 형성하는 공법으로 이루어진다. 스테인리스 시트는 금속판을 대는 금속방수이므로 멤브레인 방수층에 포함되지 않는다.
아스팔트의 양부는 침입도, 연화점, 신율로 판별한다. 침입도는 점도와 경도, 연화점은 온도 저항, 신율은 변형을 따라가는 성질을 보여 준다. 마모도는 포장도로 표면과 관련된 성질이므로 방수용 아스팔트의 판별 기준으로 중요하지 않다. 아스팔트는 온도에 따라 점도, 침입도, 연신도가 크게 변하므로 온도가 물성에 가장 큰 영향을 준다.