아스팔트 방수의 첫 공정은 바탕처리다. 아스팔트 프라이머는 블론 아스팔트를 휘발성 용제에 녹여 솔이나 로울러로 도포할 수 있게 만든 저점도 액체로, 콘크리트 바탕의 미세한 구멍까지 스며들어 다음 방수층과의 접착력을 높인다. 아스팔트 펠트는 제조 시 침투용 아스팔트로 점도가 낮고 침투성이 좋은 소프트 아스팔트나 레크티파이드 아스팔트를 쓰며, 블로운 아스팔트는 침투용이 아니다. 아스팔트 루핑은 목면, 마사, 양모, 폐지 등을 혼합해 만든 원지에 스트레이트 아스팔트를 침투시킨 두루마리 제품으로, 흡수성이 커서 단독으로는 방수 효과가 적어 아스팔트 방수의 중간층 재료로 쓰인다. 아스팔트 컴파운드는 아스팔트에 유지와 분말을 섞은 것이고, 아스팔트블록은 내약품성 바닥재로 쓰인다.
방수 공법의 분류도 이름과 형태로 가른다. 도막방수는 도료 상태의 방수재를 여러 번 칠해 이음새 없는 피막을 만드는 공법으로 우레탄, 아크릴고무, 고무아스팔트가 대표 재료다. 염화비닐은 주로 시트 형태로 쓰이므로 도막방수 재료가 아니다. 멤브레인 방수는 아스팔트 방수, 합성고분자계 시트 방수, 도막방수처럼 연속적인 막을 형성하는 방식을 통칭하며, 스테인리스 시트는 금속 판상 방수에 해당해 포함되지 않는다. 시트를 까느냐 액체를 바르느냐, 막을 만드느냐 판을 대느냐가 구분의 잣대다.
아스팔트의 품질 판별 성질도 정해져 있다. 침입도(점도), 연화점(온도 저항), 신율(변형 추종성)이 중요하고 마모도는 방수층의 판별 기준이 아니다. 아스팔트의 침입도, 점도, 경도, 연신도 등 물성은 온도에 가장 큰 영향을 받아 온도에 따라 상태가 급격히 변한다.
도막방수 재료의 구성도 함께 나온다. 우레탄고무계 도막방수는 주제와 경화제를 섞는 2성분형과 이미 섞인 1성분형으로 나뉜다. 벤토나이트 방수재는 염분이 있으면 팽창이 억제되어 차수력이 약해진다.