화재상황보고는 소방대원이 현장 도착 이후 상황을 본부에 알리는 절차를 포함한다. 최초보고는 현장 도착 직후 현장의 대략적 규모와 인명 피해 여부를 보고하는 단계이고 중간보고는 화세 진전이나 구조 활동 등 상황 변화가 있을 때마다 수시로 보고하는 단계이며 최종보고는 진압 완료 후 전체 경과를 정리하여 보고하는 단계이다. 중간보고는 원인 규명 여부와 무관하게 상황 변화를 계속 보고해야 한다고 본다.
화재현황조사서는 화재 발생부터 진압까지의 전 과정을 기록하는 문서로서 연소 확대 물과 사유, 발화 열원과 원인, 잔불 감시 인력 등과 함께 기상상황(온도, 습도 등)을 포함하여 기록해야 한다고 본다. 기상상황은 화재의 발생 및 확산 양상과 진압의 어려움에 영향을 주므로 조사서의 필수 기록 항목으로 본다.
화재 현장에서 관계자는 피해 흔적이나 현장 활동 흔적으로 판별한다. 옷이 타거나 화상을 입은 사람, 옷이 젖거나 더러워진 사람, 물건을 반출하는 사람 등은 관계자일 가능성이 높고 현장과 무관한 말쑥한 복장의 구경꾼은 관계자에서 거리가 멀다고 본다.
소방대의 연소상황조사는 진압 중 관찰된 연소 특성, 주수 위치 및 효과, 사상자 발생 위치 등 진압 활동과 직결된 실시간 기술적 기록을 포함하는 반면 피해 소방대상물의 소손면적, 동수, 이재 세대 수 등은 사후 집계에 해당하므로 연소상황조사 항목에 포함되지 않는다고 본다.
발굴 작업은 증거물의 보존을 최우선에 두어야 하므로 상층부에서 하층부 순서로 진행하고 수작업을 원칙으로 하며 삽과 같은 큰 장비 사용은 증거물 파괴 위험으로 금지한다. 발굴용구는 삽·뜰채·양동이·니퍼 등 잔해물 제거와 증거 채취에 직접 쓰이는 도구들로 구성되고, 사다리류인 접자는 접근용구로 발굴용구에 포함되지 않는다고 본다.
조사관의 현장 조사업무는 현장 탐색, 관계인 인터뷰, 증거수집 및 보존을 포함하며 증거물의 감정은 전문 기관에 의뢰하는 항목으로 구분한다. 화학화재 등 특수 유형의 조사는 자료수집→가치부여→체계부여→타당성 확인→원인결정의 순서로 과학적 절차를 따르는 것을 원칙으로 본다.