산업위생관리기사 호흡용 보호구의 개념 — 보호의 정도를 숫자로 읽는다

보호구의 두 갈래가 첫째 축이다. 공기정화식은 필터나 흡착제로 유해요소를 걸러내고, 공기공급식은 외부의 깨끗한 공기를 직접 보내 준다. 정화식은 공기 중 산소를 만들어 내거나 공급하지 않으므로, 산소가 부족한 환경에서는 쓸 수 없다.

할당보호계수(APF)의 뜻이 둘째 축이다. APF는 보호구를 올바르게 착용했을 때 기대되는 최소 보호 수준을 나타내는 지표이다. APF가 100이라면 외부 농도의 1/100만 내부로 들어온다는 뜻이고, 이 값으로 최대사용농도를 구할 수 있다. 보호구 밖과 안의 유량 비로 정의한 설명은 APF의 뜻과 거리가 멀다.

APF가 담는 범위가 셋째 축이다. APF는 보호구 자체의 성능만이 아니라 올바른 착용과 훈련된 사용자의 유지 관리 상태까지 포함하는 개념이다. 같은 보호구라도 착용이 엉성하면 기대되는 보호 수준에 이르지 못한다.

보호구의 한계가 넷째 축이다. 정화식 마스크는 아무리 가스를 잘 걸러도 산소가 없으면 호흡할 수 없다. 고농도 환경이나 산소 결핍 환경에서는 자기공급식처럼 깨끗한 공기를 보내 주는 방식을 써야 한다.