축산기사 유선의 발육과 퇴행 — 유관 발달과 호르몬·유즙 이동

유선은 미세한 유선포에서 유즙을 생성하고, 이 유선포들이 모여 유선엽을 이루며 점차 더 큰 관으로 연결되어 외부로 배출되는 구조를 가진다. 유즙의 이동 경로는 유선포에서 시작해 유선엽과 유선조를 거쳐 유선관, 유두조, 마지막으로 유두관을 따라 외부로 분비되는 흐름이므로 작은 구조에서 큰 구조로 합쳐지는 순서를 기억해야 한다.

유선의 발생과 발달은 시기별로 구분된다. 태아기에는 유두 형성이 일어나며, 유선선 형성은 체지아기 후기부터 본격적으로 진행된다. 성성숙 시기 이후에 유선관계의 발육이 시작되며, 임신 중기에는 유관의 분지가 형성되고 성성숙기부터 임신 직전까지 상피세포의 증식이 일어난다. 임신 말기에는 유선포의 발달이 왕성하여 분만 직후 유즙 분비를 준비한다.

호르몬별 역할을 구분해야 한다. 에스트로겐은 성성숙 이후 유관 구조의 발육을 주도하여 유관의 성장과 분지를 촉진한다. 프로게스테론은 유방 발달을 보조하고 유즙 생성 준비에 관여한다. 프로락틴은 유선 상피세포에서 유즙 합성을 촉진하는 역할을 하며, 옥시토신은 평활근을 수축시켜 이미 만들어진 유즙을 배출하는 작용만을 담당한다. 따라서 옥시토신은 유선 조직의 발육 자체에는 관여하지 않는다.

유선의 퇴행은 조직의 위축과 기능 감소를 의미하며, 주요 기전으로 세포소멸(아포토시스), 혈류 공급 감소, 유선 내압 상승 등이 포함된다. 이와 반대로 프롤락틴 등 분비를 촉진하는 호르몬은 유선의 발달이나 분비를 촉진하므로 퇴행 기전으로 판단하면 오답이 된다.

종별 특징도 유의해야 한다. 유선의 총수는 종에 따라 달라지며, 다산성인 종일수록 유선 수가 많다는 점에서 돼지는 다른 동물보다 유선 수가 많은 특성을 보인다.