악취 물질의 감지 민감도는 최소감지농도(MDC)로 표현하며, 이 값이 작을수록 아주 낮은 농도에서도 냄새를 인지하게 되어 악취 민감도가 높아진다. 문제 유형에서는 서로 다른 물질의 MDC를 비교하여 어느 물질이 더 민감하게 인지되는지를 판단하는 방식이 자주 등장한다.
흡착법은 표면적이 넓은 흡착제를 통해 악취성 유기물을 제거하는 방법이며, 흡착제의 화학적 특성에 따라 효율이 달라진다. 활성탄은 비극성 유기물에 대해 흡착 효율이 높고, 암모니아나 메탄올 같은 극성 물질에는 흡착 효율이 상대적으로 낮은 특성을 가진다. 따라서 흡착법 적용 시 표적 물질의 극성 여부를 고려하여 흡착제를 선택해야 한다.
화학산화법은 강력한 산화제를 이용해 악취 성분을 산화분해하는 방법이다. 과망간산칼륨, 이산화염소, 오존 등은 악취 물질을 산화시켜 무해한 물질로 전환시키는 산화제로 사용된다. 반대로 악취 원인이 되는 화합물 자체는 산화제로 적합하지 않으므로 산화제 후보와 악취 물질을 혼동하지 않아야 한다.
연소계열의 처리법은 연소 온도와 보조연료 유무에 따라 구분한다. 촉매소각은 비교적 낮은 온도에서 촉매를 이용해 분해하는 방식이고, 불꽃소각이나 직접연소 등은 높은 온도에서 유기물을 산화분해하는 방식이다. 연소 방식은 온도 범위와 보조연료 필요 여부 등 운영 특성이 서로 다르므로 공정 선택 시 이를 기준으로 판단한다.
악취 이론이나 분자 수준 설명에서는 분자의 구조와 분광 특성 등을 근거로 냄새와의 관련성을 논하는 경우가 있으나, 문제에서는 특정 학자의 주장이나 이론을 바탕으로 관련 설명을 판단하는 유형이 출제되므로 해당 이론의 핵심 주장을 확인하는 것이 중요하다.
예제
문제에서 여러 물질의 최소감지농도를 비교하는 유형이 출제될 수 있다. 이 경우 '최소감지농도가 더 작다'는 표현은 해당 물질이 더 작은 농도에서도 후각으로 감지된다는 뜻으로 해석하여 정답을 고른다.
활성탄을 흡착공정의 흡착제로 제시한 선지에서 암모니아나 메탄올에 대한 효율이 높다고 하는 설명이 있으면 활성탄의 비극성 물질 흡착 특성과 충돌하므로 오답으로 처리한다.
산화제 후보로 KMnO4, ClO2, O3가 제시되고 한 보기가 악취 원물질을 산화제로 제시하면 산화제와 처리대상의 역할 혼동으로 해당 보기를 배제한다.
연소법 관련 선지에서는 각 공정의 온도 수준과 보조연료 필요 여부를 비교하여 낮은 온도에서 촉매를 쓰는 촉매소각과 고온에서 직접 연소하는 방법을 구분하여 답을 판정한다.
대표 기출 3문항
다음의 악취 중 공기 중에서 최소감지농도가 가장 큰 것은?
아세톤
식초
포름알데히드
페놀
정답과 해설 보기
정답 ① · 악취 물질의 최소감지농도(또는 역치값)는 물질에 따라 다르지만, 일반적으로 아세톤은 매우 높은 역치값을 가지고 있어 상대적으로 냄새를 덜 감지합니다. 반면 식초(아세트산), 포름알데히드, 페놀 등은 낮은 농도에서도 강렬한 자극 냄새를 느끼므로 최소감지농도가 낮습니다.
최소감지농도는 냄새를 맡을 수 있는 최소 농도로, 값이 클수록 냄새를 잘 못 맡는다는 뜻이다.
다음 악취처리방법에 관한 설명으로 가장 거리가 먼 것은?
흡착법에서 활성탄으로 효과적으로 제거 가능한 것은 암모니아, 메탄올, 메탄 등이며, 지방족 탄화수소는 거의 효과가 없다.
산ㆍ알칼리ㆍ약액세정법에 의해 제거 가능한 대표적인 성분으로는 무기산(염산, 황산)의 희박수용액에 의한 아민류 등의 염기성 성분이다.
정답 ① · 문항은 악취처리에서 활성탄 흡착 특성 등 처리법의 적절성을 묻는 것이다. 활성탄은 비극성 유기화합물, 즉 휘발성 유기탄화수소류를 흡착하는 데 효율적이고 암모니아나 메탄올과 같은 극성·무기성 질소 화합물은 흡착 효율이 낮다; 따라서 ‘활성탄으로 암모니아·메탄올을 효과적으로 제거한다’는 기술은 잘못되었다.
활성탄은 비극성 유기물 흡착에 우수하며, 암모니아 등 극성 물질은 흡착 효율이 낮아 설명이 틀리다.
냄새물질에 관한 다음 설명 중 옳지 않은 것은?
냄새는 화학적 구성보다는 구성 그룹배열에 의해 나타나는 물리적 차이에 의해 결정된다는 견해가 지배적이다.
냄새를 일으키는 물질은 적외선을 강하게 흡수한다.
냄새는 통상 분자내부진동에 의존한다고 가정되므로 라만변이와 냄새는 서로 관련이 있다.
Moncrieff는 원소이든 화합물이든 간에 적린, 글리콜과 같이 복합체를 형성하면 냄새가 더 강해진다고 생각했다.
정답과 해설 보기
정답 ④ · 이 문제는 냄새(후각)의 물리적, 화학적 이론에 대한 설명을 판단합니다. 후각 수용체 이론에 따르면, 분자의 적외선 흡수 파장이 냄새를 결정한다는 적외선 설(R.
Moncrieff는 냄새 분자의 적외선 흡수 파장과 냄새 강도의 상관관계를 주장했지, 복합체 형성과 냄새 강도 증가를 주장하지 않았다.