물은 가장 일반적인 소화약제다. 큰 기화열로 가연물을 냉각하고, 구하기 쉽고 이송이 쉽다는 장점이 있다. 그러나 물은 전기를 통하므로 전기화재에는 사용할 수 없고, 가연물의 성질에 따라서도 쓸 수 없는 경우가 있다. 경유는 물보다 비중이 가볍고 물에 녹지 않아 물을 뿌리면 기름이 물 위에 뜨며 흘러 화재가 넓게 확산된다. 알칼리 금속인 리튬은 물과 격렬하게 반응해 수소를 발생시켜 연소를 오히려 확대한다.
이산화탄소도 만능은 아니다. 마그네슘 분말은 강한 환원제여서 이산화탄소에서 산소를 빼앗아 탄소를 남기고, 이 탄소가 다시 가연성 물질로 작용해 연소를 촉진하므로 마그네슘 화재에 이산화탄소는 소화적응성이 없다.
포소화약제의 한계는 알코올에서 드러난다. 수성막포소화약제는 가연물 표면에 수성막과 포막을 만들어 산소를 차단하는 방식인데, 알코올과 메탄올은 물과 무한히 섞이는 수용성 용매라 약제가 닿는 순간 섞이면서 피막을 파괴한다. 이 소포성 때문에 산소 차단 효과가 사라져 제1석유류 같은 불용성 가연물에만 효과가 있다. 제3류 위험물의 화재는 물과의 반응 우려 때문에 건조분말이나 마른모래로 질식소화한다.
분말과 할로겐화합물의 작용 원리도 암기 대상이다. 제3종 분말소화약제는 화재면에서 부착성이 좋은 막을 만들어 산소 유입을 차단하는데, 이 막의 주성분은 고온에서 생성되는 메타인산(HPO₃)이다. 할로겐화합물은 전기적 부도체라 감전 위험이 없어 전기화재 진화에 적합하다.
공식 교재로 짚기
학습목표: 연소가 일어나기 위한 가연물·산소·점화원의 의미와 중요성을 설명할 수 있다.
연소가 일어나기 위해서는 가연물, 산소, 점화원이 필요한데 이것을 연소의 3요소라고 부르며
NCS 학습모듈 0502010502 위험물 분류 · 1-1. 위험 물질의 특성 조사
예제
시험은 「부적합한 이유」를 묻는 보기가 중심이다. 경유는 비중 차이로 뜨며 확산, 알칼리 금속은 수소 발생, 마그네슘은 탄소 생성과 연소 촉진, 알코올은 수용성·소포성에 의한 피막 파괴가 각각 정답 문장이다. 물의 특징을 묻는 문제에서 '전기화재에 사용 불가'는 옳은 설명이고 틀린 설명은 그 반대 방향(예: 물이 C급 화재 진압에 우수하다)이며, 제3종 분말의 막은 메타인산을 고른다.
대표 기출 3문항
제3류 위험물의 화재 시 조치방법으로 올바른 것은?
황린을 포함한 모든 물질은 절대 주수를 엄금하며 냉각소화는 불가능하다.
포, CO2, 할로겐화합물 소화약제가 적합하다.
건조분말, 마른모래, 팽창질석, 건조석회를 사용하여 질식소화한다.
K, Na 은 격렬히 연소하기 때문에 초기단계에 물에 의한 냉각소화를 실시하여야 한다.
정답과 해설 보기
정답 ③ · 제3류 위험물의 화재 발생 시 적절한 소화 대책을 묻는 문제이다. 제3류 위험물은 대부분 금수성 물질이므로 물이나 수계 소화약제를 사용하면 가연성 가스가 발생하여 폭발할 위험이 있다.
제3류 위험물(인화성 고체)은 건조분말, 마른모래 등으로 질식소화해야 한다.
경유의 대규모 화재 발생 시 주수소화가 부적당한 이유에 대한 설명으로 가장 옳은 것은?
경유가 연소 할 때 물과 반응하여 수소가스를 발생하여 연소를 좁기 때문에
주수 소화하면 경유의 연소열 때문에 분해하여 산소를 발생하고 연소를 돕기 때문에
경유는 물과 반응하여 유독가스를 발생하므로
경유는 물보다 가볍고 또 물에 녹지 않기 때문에 화재가 널리 확대되므로
정답과 해설 보기
정답 ④ · 경유 대규모 화재 시 주수소화가 부적당한 이유를 고르는 문제이다. 경유는 비중이 약 0.8로 물보다 가볍고 물에 녹지 않으므로 주수하면 물 위에 떠서 흐르며 확산되어 화재가 넓게 번지게 된다.
경유는 물보다 비중이 가벼워 물 위에 뜨며 확산되어 화재를 확대시킨다.
물이 일반적인 소화약제로 사용될 수 있는 특징에 대한 설명 중 틀린 것은?
증발잠열이 크기 때문에 냉각시키는데 효과적이다.
물을 사용한 봉상수 소화기는 A급, B급, 및 C급 화재의 진압에 우수하다.
비교적 쉽게 구해서 이용이 가능하다.
펌프, 호스 등을 이용하여 이송이 비교적 용이하다.
정답과 해설 보기
정답 ② · 물 소화약제의 물리적 특성과 방사 형태에 따른 화재 적응성을 묻는 문제이다. 물은 비열과 증발잠열이 매우 커서 연소물의 온도를 빠르게 낮추는 냉각 소화 효과가 뛰어나며, 구하기 쉽고 이송이 편리하다.