공구 관리의 출발은 상태 확인이다. 결함이 없는 완전한 공구를 쓰고, 사용 전에 점검하며, 쓰고 나면 일정한 장소에 둔다. 불량 공구는 즉시 사용을 중단하고 정식 수리 절차를 거쳐 안전이 확인된 뒤에 쓰거나 폐기한다. 수리를 마치지 않은 공구를 일단 쓰는 일은 허용되지 않는다.
공구는 용도에 맞게 쓴다. 수공구는 각각 특정 작업을 위해 설계되었으므로 작업에 맞는 공구가 없다고 비슷한 공구로 대신하면 공구가 부러지거나 미끄러져 작업자가 다칠 수 있다. 사용 전에 균열과 손상을 확인하고, 작업에 맞는 보호구를 착용하며, 사용법을 익혀 두는 것이 기본 수칙이다.
볼트를 조일 때는 힘을 억지로 보태지 않는다. 스패너에 파이프를 끼워 연장하거나 망치로 두드려 조이거나 얇은 철판을 끼워 물리면 공구가 파손되고 볼트가 상한다. 스패너가 미끄러지면 균형을 잃고 넘어질 수 있으므로 안전한 몸가짐을 유지하는 것이 가장 중요하다.
줄 작업은 공구 점검과 자세가 함께 간다. 사용 전에 줄의 균열과 손잡이 상태를 확인하고, 땜질한 줄은 강도가 약해 끊어질 위험이 있어 쓰지 않는다. 손잡이가 빠졌을 때는 다시 끼워 사용한다. 줄은 경도가 높고 취성이 커서 충격을 주면 쉽게 부러지므로 무리하게 힘을 주지 않는다. 작업 높이는 가슴 높이 정도가 적절하고, 공작물이 어깨높이 이상이면 힘이 제대로 전달되지 않고 자세가 불안정해진다. 생긴 칩은 브러시나 진공청소기로 제거하며, 입으로 불거나 손으로 직접 치우면 눈과 호흡기, 손을 다칠 수 있다.
망치는 작업 전에 손잡이 균열을 확인하고 처음부터 무리하게 힘을 주지 않으며 가볍게 시작한다. 타격할 때 금속 파편과 불꽃이 날릴 수 있어 눈을 보호해야 하지만, 차광안경은 용접의 강한 빛과 자외선을 막는 보호구이므로 일반 타격 작업에는 안전고글이나 보안경을 쓴다. 여럿이 함께 작업할 때는 서로의 움직임을 살피며 호흡을 맞추고 신호를 주고받는다.
드릴링은 회전이 핵심 위험이다. 비트를 끼우거나 빼는 일은 회전체가 완전히 멈춘 뒤에 한다. 회전하는 기계에 긴 소매나 장갑이 감길 수 있으므로 오히려 위험하고, 칩은 손으로 치우지 않고 브러시를 쓰며, 보안경으로 눈을 보호한다.
정을 쓸 때는 보호구를 착용하고 사용 전에 손잡이가 느슨한지, 정에 금이 갔는지 확인한다. 열처리로 단단하게 만든 정은 깨지기 쉬워 정 작업에 쓰지 않는 것이 일반적이다. 정의 머리에 기름을 칠하면 망치로 칠 때 미끄러져 손을 다치거나 정이 날아가고 작업물도 오염되므로 머리는 건조하게 유지한다.