이용형태별 분류는 식물을 화훼장식에서 실제로 쓰는 방식에 따라 묶는 방법이다. 잎의 형태가 아름다워 잎을 따서 쓰는 식물은 절엽용이라 하고, 나무의 가지 곡선미를 살려 가지째 꽂는 식물은 절지용이라 한다. 화분에 심어 실내에서 관상하는 식물은 분화용으로 묶는다.
절엽 또는 분화용으로 쓰이는 식물은 잎이 아름다운 관엽식물들이다. 아스파라거스, 알로카시아, 엽란은 잎의 형태가 다양하고 아름다워 절엽이나 분화용으로 널리 쓰인다. 반면 회양목은 나무의 가지를 꽂는 절지용 목본 식물이므로 관엽식물로 분류하지 않는다.
절지용 식물은 가지의 곡선이나 형태가 뛰어난 목본식물이다. 버드나무, 철쭉, 삼지닥나무는 가지 자체를 즐기는 절지용 소재다. 홍화는 꽃이나 열매를 보기 위해 줄기째 베어 가는 초본 식물이므로 가지 형태를 즐기는 절지용이 아니다. 목본인지 초본인지, 가지를 보는지 꽃을 보는지를 가르는 것이 이 분류의 핵심이다.
다육식물은 잎이나 줄기에 물을 많이 저장하는 식물군이다. 바위솔, 알로에, 용설란은 모두 다육질 조직을 가진 다육식물이다. 원추리와 국화는 꽃을 피우는 식물이고, 크로톤과 드라세나, 관음죽과 벤자민은 관엽식물이므로 다육식물 목록에 들지 않는다.
난은 원산지에 따라 동양란과 서양란으로 나뉜다. 동아시아에 자생하는 춘란, 국란, 한란은 동양란이다. 열대와 아열대 원산의 심비듐, 카틀레야, 팔레놉시스는 서양란으로 묶는다. 절화용과 분화용도 갈래가 다르다. 숙근안개초, 극락조화, 오리엔탈나리는 절화 수명이 길어 절화 소재로 쓰이고, 칼랑코에는 분화 형태로 유통되어 절화용으로 보지 않는다.