식물보호기사 토양미생물 — 토양 내 역할과 영향

토양 입단은 흙 입자들이 뭉쳐져 형성된 구조로서 통기성과 수분 보유력을 높이고 비료 성분을 보존하며 미생물 활동에 유리한 서식처를 제공한다. 따라서 입단이 잘 발달하면 수분 유지와 양분 흡착이 개선되어 토양 생태계와 작물에 유리한 조건을 조성한다.

토양미생물은 유기물 분해, 질소 고정, 균근 형성 등 작물에 유익한 작용을 수행하는 한편, 탈질작용처럼 토양의 유효 질소를 대기 중으로 손실시키는 불리한 작용도 수행한다. 즉 미생물의 작용은 기능에 따라 작물 생육에 이롭거나 해로울 수 있음을 이해해야 한다.

균근은 균류와 식물 뿌리의 공생 구조로 뿌리의 유효 흡수면적을 확장하여 물과 양분 흡수를 돕고 병원균의 침입을 억제하여 내병성을 높이며 내건성·내염성도 향상시키는 역할을 한다. 균근이 형성되면 병원균 침입이 용이해지는 것이 아니라 오히려 방해되므로 공생의 긍정적 효과를 기준으로 판단해야 한다.

토양 산성화는 염기성 양이온의 용탈, 산성 비료의 유입, 유기물 분해에서 생성되는 유기산 등으로 진행된다. 반대로 마그네슘 등 염기성 양이온과 일부 인산 공급은 토양을 개량하여 산성화를 완화하거나 중화하는 역할을 한다.

논토양처럼 환원상태가 되는 환경에서는 철의 환원으로 인산의 용해도가 증가하여 유효 인산이 늘어나는 현상이 나타난다. 이러한 토양 화학적 변화는 수분 상태와 미생물 활동의 상호작용 결과로 이해해야 한다.