위험물은 화학적 불안정성으로 정의한다. 물이나 산소와 쉽게 반응하고, 반응 속도가 빠르며, 발열량이 큰 물질이 위험물의 일반적인 특성이다. 화학적으로 안정하다는 서술이나 무독성이라는 서술은 정의와 어긋나 오답이 된다.
위험물은 위험성으로 분류해 외운다. 질산에스테르, 아조화합물, 유기과산화물은 폭발성 물질로, 유기과산화물은 과산화기를 가져 열이나 충격에 극히 쉽게 폭발한다. 황화린은 인화성 물질이므로 폭발성 분류에서 빠지고, 칼슘과 황도 인화성, 알킬알루미늄은 자연발화성으로 분류된다. 발화성 물질인 금속분말은 물과 반응해 수소를 내고 산화 피막이 파괴되는 성질이 있다.
저장 원칙은 물과의 반응 여부로 갈린다. 황린은 공기와 닿으면 자연발화하므로 물속에 침지해 저장하고, 산화제와 격리하며, 알칼리성 용액으로 포스핀 생성을 억제한다. 금속분말은 물과 반응하므로 인화성 석유류가 아니라 불활성 가스나 비인화성 오일 속에 저장한다. 자기반응성물질은 자체 산소를 함유해 연소 속도가 빠르고 충격에 민감한데, 물과 격렬하게 반응하거나 수분이 폭발을 유발할 수 있으므로 물을 쓰는 냉각소화는 위험하고 건조 모래 피복소화가 적절하다.
기체 농도는 단위 환산 공식으로 계산한다. 20도, 1기압에서 농도의 g/m³ 값은 ppm에 분자량을 곱해 24.04로 나눈 것과 같다. 이산화황 20ppm은 분자량 64.06을 넣어 20에 64.06을 곱하고 24.04로 나누면 약 0.0533g/m³이다. 기체의 비중은 그 기체의 밀도를 표준 상태 공기 밀도인 1.293kg/m³로 나눈 값으로, 수소는 밀도 0.089를 1.293으로 나눠 약 0.07이다.
압력은 절대압력을 확인하고 바꾼다. psia는 절대압력 단위이므로 게이지압에 대기압인 1.033kg/cm²를 더한 뒤 14.22를 곱한다. 게이지압 100kg/cm²인 산소용기는 절대압력 101.033kg/cm²에 14.22를 곱해 약 1437psia이다. 고압가스 용기의 외부색도 함께 외우는데, 산소는 녹색, 탄산가스는 회색, 염소는 노란색, 아세틸렌은 갈색이다.