시스템은 투입(Input), 처리(Processing), 산출(Output), 관리(Control), 피드백(Feedback)의 다섯 요소로 구성된다고 본다. 기계장치나 설비는 이들 중에서 실제로 작업을 수행하는 처리기구에 해당한다고 정의한다. 투입은 자원이나 재료의 유입을 의미하고, 처리는 이를 가공하거나 변환하는 행위를 뜻하며, 산출은 처리 결과의 배출을 의미한다. 관리는 시스템을 통제하는 역할이고, 피드백은 결과를 다시 시스템에 반영하는 과정이다.
FMS는 Flexible Manufacturing System의 약자이며 수요 변동에 맞춰 여러 종류의 제품을 유연하게 생산하여 높은 생산성을 실현하는 시스템을 말한다. FMS의 형태 결정은 제품의 종류, 생산량, 공정이라는 세 가지 요소에 의해 좌우되며, 필요공구는 시스템 형태를 결정하는 근본 요인이 아니라고 본다. 즉 '무엇을, 얼마만큼, 어떻게' 만들 것인지가 시스템 설계의 핵심 요소가 된다.
자동화 시스템의 보수관리 목적은 설비를 항상 최상의 상태로 유지하고 고장이 발생할 경우 신속하고 확실하게 배제·수리함으로써 생산성 유지와 비용 절감을 도모하는 것이라고 본다. 보수관리는 예방정비와 신속한 수리를 통해 시스템의 신뢰성과 가용성을 확보하는 것을 지향한다고 본다.
신뢰성 관련 지표로는 MTTF(평균고장전시간), MTBF(평균고장간시간), 신뢰도(Reliability) 등이 있으며, 가동율(Availability)은 가용성 관점의 지표로서 신뢰성 지표와 개념적으로 구분한다. 자동화 생산 시스템의 주요 하드웨어 설비에는 제조 설비, 운반 설비, 저장 설비 등이 포함되며 A/S 설비는 사후 지원에 해당하므로 주요 하드웨어 범주에는 속하지 않는다고 본다.
보전자재 관리는 재고 유지 비용과 품절 손실 비용의 균형을 통해 경제성을 확보하는 것이 기본 목표라고 본다. 재고의 표준화, 입고·사용 내역의 정확한 파악, 자동화된 재고 관리 등이 경제성 확보를 위한 기본 고려사항이며, 품절 비용을 의도적으로 크게 설정하는 것은 경제성 보증의 목적에 반하는 접근이라고 본다.
진동 차단 관련으로는 2단계 차단기가 고주파에서는 전달률을 낮추지만 저주파에서는 다자유도 시스템의 공진으로 전달률이 급증하는 역효과가 발생할 수 있다는 점을 주의해야 한다.