화재감식평가기사 사체소견 및 진단 — 화상·중독·화상심도 판단

화상은 손상 깊이에 따라 1도, 2도, 3도, 4도로 분류되며 각 등급은 특징적인 임상 소견을 보인다. 1도 화상은 표피 손상으로 홍반을 보이는 것이 특징이며, 2도 화상은 표피와 진피 상층부 손상으로 수포가 형성되는 것이 특징이다. 3도 화상은 피부 전층과 피하지방까지 침범하여 신경 말단이 파괴되므로 통증이 없거나 미약하고 수포가 생기지 않는다고 정리한다.

화상의 원인별 명칭은 손상 매개체에 따라 다르게 부른다. 뜨거운 액체나 증기에 의한 화상은 열탕화상이라고 하며, 불꽃이나 뜨거운 금속 접촉으로 생기는 화상은 각각 화염화상 또는 접촉화상으로 분류한다. 화학물질에 의한 손상은 화학화상으로 분류된다고 정리한다.

화상으로 인한 사망 기전은 주로 체액 손실과 단백질 손실에 따른 원발성·속발성 쇼크 및 이후 발생하는 감염성 합병증이 주요 원인이라고 정리한다. 원발성 쇼크는 화상 직후 발생하고, 속발성 쇼크는 상당 시간 경과 후 발현하여 수일 내에 치명적 결과를 초래할 수 있다고 정리한다. 기도 폐색은 연기나 독성가스 흡입의 결과로 발생하는 중요한 사망 원인이지만, 화상 자체의 직접적 사망 기전과는 구분하여 판단해야 한다.

화재 피해자의 혈액 내 일산화탄소 헤모글로빈(CO-Hb) 농도는 화재 당시 호흡 여부를 추정하는 핵심 지표라고 정리한다. CO-Hb 농도가 높으면 피해자가 화재 발생 당시 호흡을 하며 생존 상태에서 연기를 흡입했을 가능성이 크고, 낮거나 미미하면 사망 후 화재에 노출되었을 가능성이 크다고 정리한다.

화상의 중증도 평가에서는 심도도 중요하지만 범위, 즉 신체 표면적 대비 화상 면적이 쇼크와 감염 위험을 결정하는 가장 큰 변수라고 정리한다. 범위가 넓을수록 체액 손실과 감염 위험이 커지므로 응급 상황에서는 범위를 우선적으로 평가해야 한다.