열질환은 고온 환경에서 발생하는 여러 증후군을 포괄하는 개념으로, 주요 유형으로 열경련, 열허탈, 열사병, 열피로가 있다. 열경련은 다량의 발한으로 수분은 보충되었으나 염분(나트륨 등)이 충분히 보충되지 않아 발생하는 근육 경련이 핵심 병태이다. 따라서 수분만 보충하고 전해질을 보충하지 않으면 열경련이 발생할 위험이 커진다.
열허탈은 말초혈관 확장과 탈수로 인해 순환부전이 발생하면서 어지러움이나 실신이 나타나는 상태이다. 열피로는 장시간의 열 스트레스에 의해 심혈관계가 피로해진 상태로, 혈장량 감소와 전반적인 무력감이 주요 증상이다. 탈수는 혈장량을 감소시키므로 탈수가 원인이라면 혈장량이 급증한다는 설명은 성립하지 않는다.
열사병은 가장 중대한 상태로, 체온 조절 중추가 마비되어 체온이 급상승하고 중추신경계 장애와 의식 변화를 동반한다. 이 질환은 즉시 체온을 낮추는 조치가 필요하므로 열질환 중에서 중증도로 구분하면 우선적으로 식별해야 할 항목이다.
인체와 환경 사이의 열교환은 전도, 대류, 복사, 증발 네 가지 물리적 경로를 통해 이루어진다. 반사는 열교환의 기본 경로가 아니므로 열손실·획득 메커니즘을 설명할 때 포함되지 않는다.
예제
열경련의 상황을 예로 들면, 더운 환경에서 다량 발한 후 작업자가 물만 섭취하고 염분을 보충하지 않으면 근육 경련이 발생할 수 있다. 이 경우 응급대응은 수분과 함께 전해질을 보충하는 것이 우선이며, 단순 수분만의 보충만으로는 경련을 막기 어렵다는 점을 확인한다.
열사병 의심 상황에서는 체온 조절 중추의 장애와 의식 변화가 핵심 징후이므로 즉시 환자를 시원한 장소로 옮기고 체온을 낮추는 조치를 취한다. 열피로와 열허탈은 순환계와 혈장량 상태를 고려하여 수분 및 전해질 보충과 휴식을 우선적으로 제공한다.
대표 기출 3문항
다음 열중증 중에서 인체의 체온조절기능에 장해를 일으키며 중추신경 장해를 일으키는 것은?
열피로
열사병
열경련
열허탈
정답과 해설 보기
정답 ② · 문항은 여러 열중증 중에서 체온조절 기능의 장애와 중추신경장애를 일으키는 상태를 묻고 있다. 열사병은 체온조절 중추의 마비로 인해 고열과 함께 의식장애 등 중추신경계 증상이 나타나는 심각한 질환으로 이 조건에 해당한다.
열사병은 체온 조절 중추가 마비되어 고열과 의식 장애를 유발하는 가장 심각한 열질환이다.
전신체온강하에 관한 설명으로 틀린 것은?
장기간의 한랭폭로와 체열상실에 따라 발생한다.
급성 중증장해이다.
진정제 복용과 음주는 체온하강의 위험을 더욱 증대시킨다.
피로가 극에 달하면 혈관의 급격한 수축으로 인하여 전신의 체온강하가 일어난다.
정답과 해설 보기
정답 ④ · 문항은 전신체온강하(저체온증)에 대한 설명 중 틀린 것을 묻고 있다. 저체온증은 장기간의 한랭 노출과 체열 손실로 발생할 수 있고 급성 중증 장애가 될 수 있으며 진정제나 음주는 체온 저하 위험을 증가시키는 위험요인이다.
전신체온강하 시 피로 극단에서는 혈관 수축이 아닌 이완 또는 순환 장애가 발생하여 체온 유지가 더 어려워지므로 4번 설명이 틀렸다.
인체와 환경사이에서 일어나는 열교환은 4가지 물리적법칙에 따라 환경과 접하고 있는 피부를 통하여 이루어진다. 4가지 물리적 요인과 가장 거리가 먼 것은?
증발
전도
반사
대류
정답과 해설 보기
정답 ③ · 문항은 인체와 환경 사이의 열교환 방식 네 가지 가운데 해당하지 않는 것을 찾는 문제이다. 인체 열교환의 기본 경로는 전도, 대류, 복사, 증발로 구성되며 이 네 가지가 체표면을 통해 열을 주고받는 물리적 메커니즘이다.