플라스틱은 전체적으로 가볍고 복잡한 형상을 쉽게 성형할 수 있는 재료라는 점이 대표적 특성이다. 열가소성 수지는 온도에 따라 연화하고 냉각 시 강해지는 성질을 보여 고온·저온 특성에 따른 취급 주의가 필요하다는 점을 기억해야 한다.
플라스틱의 화학적 저항성은 수지 종류에 따라 상이하다. 일부 수지는 유기용제에 의해 부풀거나 녹는 침식 현상이 발생할 수 있으므로, 모든 플라스틱이 용제에 강하다고 보아서는 안 된다. ABS는 스티렌 계열 성분 영향으로 내용제성이 약해 강한 용제 사용 시 표면 손상이 일어날 수 있다.
반면 폴리프로필렌(PP)은 비극성 수지로 유기용제와 신너에 대한 내화학성이 우수해 세척용으로 사용 가능한 경우가 많다. 이러한 수지별 용제 저항성 차이는 도장 전처리나 세척제 선택에서 중요한 판단 기준이 된다.
자동차 부품 적용 측면에서는 열과 압력을 견뎌야 하는 엔진 내부나 고온 고압 환경의 부품에는 플라스틱을 사용하지 않고 금속을 사용한다. 외장 범퍼나 내장재처럼 충격 흡수·경량화가 요구되는 부위에는 PP, PUR, TPUR 등이 주로 사용된다.
플라스틱 부품 도장 전처리에서는 표면 이물 제거, 표면 결함 보수, 밀착성 향상을 위한 프라이머 도포, 필요 시 전도성 부여 등이 필요하다. 정전도장은 피도물에 전도성이 있어야 효과가 있으므로 전도성 부여는 전처리 목적과 일치한다.
예제
문제 유형 예시는 다음과 같다. 범퍼 재료로 흔히 쓰이는 수지를 고르는 문제에서 PP나 PUR 계열을 주로 선택하고, ABS는 내후성 부족으로 범퍼 외장보다는 내장재로 분류하는 것이 정답 근거가 된다. 세척제 선택 문제에서는 ABS는 알코올이나 가솔린 같은 약한 용제를 권장하고 신나류나 강한 용제는 피해야 한다는 점을 적용한다. 신너 사용 가능 여부를 묻는 문제에서는 PP는 신너에 강하므로 사용 가능하다고 판단하고, ABS·PC·UR 등은 신너로 세척하면 표면 손상이 발생할 수 있어 사용하면 안 된다고 판단한다.
대표 기출 3문항
다음 중 자동차 범퍼 재료로 많이 사용되는 플라스틱용 수지의 종류가 아닌 것은?
ABS
PUR
PP
TPUR
정답과 해설 보기
정답 ① · 현대 자동차의 범퍼는 가벼우면서도 충돌 시 충격을 흡수할 수 있는 유연성과 내충격성이 뛰어난 열가소성 수지가 주로 사용됩니다. 대표적인 소재로는 폴리프로필렌(PP), 폴리우레탄(PUR), 열가소성 폴리우레탄(TPUR) 등이 있으며 이들은 유연성과 가공성이 우수해 범퍼 재질로 널리 활용됩니다.
외장 범퍼는 내충격성과 유연성이 요구되므로 ABS는 내후성 부족으로 주로 내장재에 쓰인다.
다음 중 플라스틱의 특징이 아닌 것은?
복잡한 형상으로 제작하기가 쉽다.
유기용제에 침식되거나 변형되지 않는다.
저온에서 경화하고고온에서 열변형이 발생한다
약품이나 용제에 내성을 갖는다.
정답과 해설 보기
정답 ② · 플라스틱의 특징이 아닌 것을 고르는 문제이다. 플라스틱은 성형성이 좋아 복잡한 형상 제작이 쉽고, 열가소성 수지는 저온에서 성형·경화되고 고온에서 열변형이 발생하며, 종류에 따라 약품 내성을 갖는다.
플라스틱은 유기용제에 의해 침식되거나 변형될 수 있으므로, 침식되지 않는다는 ②번 설명이 특징이 아닌 것입니다.
각종 플라스틱 부품 중에서 내용제성이 약하기 때문에 청소할 때 알코올 또는 가솔린을 사용해야 하는 수지의 명칭은?
ABS(스틸렌계)
PVC(염화비닐)
PUR(폴리우레탄)
PP(폴리 프로필렌)
정답과 해설 보기
정답 ① · ABS(아크릴로니트릴-부타디엔-스티렌) 수지는 내용제성이 상대적으로 약하여 강한 용제(신나 등)를 사용하면 표면이 녹거나 갈라지는 크랙 현상이 발생할 수 있습니다. 따라서 ABS 수지 표면의 오염물이나 이물질 제거를 청소할 때는 용해력이 약한 알코올이나 가솔린을 사용하는 것이 안전합니다.
ABS 수지는 내용제성이 약해 강한 용제에 녹을 수 있으므로 알코올 등 약한 용제를 사용해야 하므로 ①이 정답이다.