캐비테이션은 임펠러를 지나는 유체의 국부 압력이 낮아지면서 기포가 생기고, 그 기포가 고압 영역에서 갑자기 붕괴하며 충격파를 만들어 불규칙한 고주파 진동과 소음을 내는 현상이다. 서징은 유량이 불안정한 현상, 수격은 급격한 밸브 조작과 관련된 현상이므로 구분한다. 안전한 운전 여부는 순흡입양정(NPSH)으로 판단하며, 사용 가능한 값이 필요한 값보다 커야 한다. 대책은 흡입 저항을 줄이는 쪽으로 세운다. 펌프를 낮게 설치해 흡입 양정을 줄이고, 양 흡입 펌프를 쓰거나 회전수를 낮춘다. 흡입 양정을 길게 하면 흡입 압력이 더 낮아져 현상이 악화되므로 대책이 아니다.
흡입관은 짧고 굽은 곳이 적어야 하며, 펌프 쪽으로 완만한 하향 경사를 주어 공기가 고이지 않게 한다. 끝에는 이물질을 막는 스트레이너를 단다. 반대로 펌프 쪽으로 올라가는 경사는 관 안에 공기를 쌓이게 한다. 물이 처음에는 나오다가 곧 나오지 않는 원인도 흡입 쪽에서 찾는다. 마중물이 부족하면 진공이 만들어지지 않고, 흡입 양정이 너무 높으면 물을 끌어올리지 못하며, 배관에 에어 포켓이 생기면 흐름이 막힌다. 웨어링 마모는 누설로 효율을 떨어뜨리지만 이런 초기 공급 중단의 직접 원인은 아니다.
구조와 정비 항목도 함께 본다. 케이싱은 임펠러가 유체에 준 속도에너지를 내부 통로가 넓어지면서 압력에너지로 바꾸고 유체 통로를 만드는 압력용기다. 웨어링은 마모 방지, 안내 깃은 유동 안정, 스터핑 박스는 밀폐를 맡는다. 펌프와 전동기를 커플링으로 연결할 때는 열팽창과 축 변형을 고려해 운전 중 두 회전 중심축이 일치하도록 배열하는데, 이를 얼라인먼트라 한다. 진동과 소음의 원인으로는 임펠러 파손, 볼 베어링 손상, 캐비테이션이 직접 연결된다. 그리스 과다는 열과 저항을 키우는 문제이지 진동의 주요 원인과는 거리가 멀다.
소요 동력은 수동력(kW) = 양정(m) × 유량(m³/s) × 비중량(kg/m³) ÷ 102 로 구한다. 유량이 분당으로 주어지면 60으로 나누어 초당 값으로 바꾼다. 양정 50m, 유량 50m³/min, 비중량 1000kg/m³이면 초당 유량은 약 0.833m³/s이고, 50 × 0.833 × 1000 ÷ 102 는 약 408kW가 된다. 여기에 1kW를 1.36PS로 바꾸는 계수를 적용하면 약 555PS가 된다.