단당류는 탄소 원자 수로 나눈다. 5탄당에는 리보오스, 아라비노오스, 자일로오스가 있고, 갈락토오스는 포도당과 같이 탄소 6개를 가진 6탄당이다. 이름만 보고 5탄당으로 묶으면 갈락토오스에서 틀린다.
성분의 화학적 분류도 구분한다. 젤라틴은 콜라겐이 가수분해되어 생긴 단백질이므로 탄수화물이 아니다. 섬유소와 글리코겐, 펙틴은 모두 다당류 탄수화물에 속한다. 같은 그릇에 담긴 재료라도 주성분이 무엇인지로 갈라야 한다.
발효 식품의 색 변화는 산도와 색소의 반응으로 설명한다. 열무김치가 시어지면 젖산균 발효로 유기산이 늘어 pH가 낮아지고, 산이 엽록소의 마그네슘을 치환해 갈색의 페오피틴이 만들어진다. 단백질이나 탄수화물, 칼슘이 늘어서 생기는 변화가 아니다.
산성과 알칼리성의 판정 기준은 회분 속 무기질이다. 인과 황이 많은 쪽과 칼슘, 칼륨이 많은 쪽의 비율로 갈리며, 지방산이나 아미노산, 탄수화물 자체는 판정 기준이 되지 않는다. 영양소의 종류와 식품의 산도를 같은 것으로 섞지 않는다.
전분은 식물이 저장하는 탄수화물이고, 동물 체내에 저장되는 것은 글리코겐이다. 전분은 찬물에 녹지 않고 맛이 온화하며 가열하면 호화된다. 노화를 늦추려면 수분과 온도를 조절하거나 냉동 건조, 유화제 첨가를 활용한다. 황산화제는 지방이 산패하는 것을 막는 물질이라 전분 노화와는 관계가 없다.
영양소의 급원 식품도 짝지어 둔다. 탄수화물은 곡류, 지방은 유지류, 단백질은 육류·생선류·알류·콩류가 주된 급원이고, 비타민은 채소와 과일류에서 주로 얻는다. 쌀에는 라이신이 부족하고 콩에는 풍부하므로 검정콩밥처럼 곡류와 두류를 함께 먹으면 부족한 아미노산을 채우는 상호보완이 이루어진다.