사람이 견디기 힘든 불안이나 스트레스를 만나면 자기도 모르게 마음을 보호하려는 심리 전략을 쓴다. 이것이 방어기제(방어적 기제)이며 억압, 합리화, 투사, 반동형성, 승화, 보상, 퇴행, 동일시 등이 대표 목록이다. 승화는 인정받지 못하는 욕구를 사회적으로 가치 있는 활동으로 바꾸는 것이고, 합리화는 실패를 그럴듯한 이유로 돌리는 것, 보상은 못하는 분야 대신 다른 분야의 성공으로 열등감을 메우는 것이다. 고립은 대인 관계에서 스스로를 격리·단절시키는 부적응 상태로 분류되어 방어기제 목록에 들어가지 않는다.
피로는 눈으로 잰다. 깜빡이는 빛을 연속된 빛으로 느끼는 경계 빈도인 플리커값(CFF)은 몸과 눈이 피로해지면 뚜렷하게 낮아진다. 작업 전후의 플리커값을 비교하면 피로가 얼마나 쌓였는지 수치로 판단할 수 있어, 플리커검사는 피로의 정도를 측정하는 검사다. 혈중 알코올 농도나 체내 산소량 같은 생체 지표와는 무관하다.
심리 상태를 재는 도구도 여럿이다. 심리학적 검사 분류에는 지능 검사, 성격 검사, 적성 검사, 흥미 검사가 속하고, 시각기능 검사처럼 몸의 기능을 보는 신체 검사는 여기에 들어가지 않는다. 모랄 서베이(사기·근로의욕 조사)의 태도조사법은 질문을 통해 태도를 알아내는 질문지법, 면접법, 집단토의법이고, 질문 없이 행동을 지켜보는 관찰법은 태도조사법이 아니다. YG 성격검사는 근로자의 성격 특성을 파악해 직무 배치와 안전관리에 활용하는 검사로, 형 분류 중 D형은 사고를 잘 일으키지 않고 조직에 잘 적응하며 적극적인 '안전, 적극형'의 가장 바람직한 유형이다.
사고로 이어지는 심리 요인도 분류된다. 순간적 결함은 방심, 공상, 번거로움, 무리함, 판단착오처럼 그 순간 잠깐 나타나는 상태이고, 개성적 결함은 도전심, 과도한 집착, 다혈질, 인내심 부족, 우월감처럼 성격·기질에서 비롯되는 것이다. 재해누발자는 원인에 따라 작업환경·설비 결함 등 외부 요인이 원인인 상황성과 성격이 원인인 성격성으로 나뉜다. 주의의 특성은 선택성, 주기성, 범위의 한계로 정리되며, 주의집중은 의식의 각성수준이 적정일 때 최고이고 과잉·과소 상태에서는 오히려 저하된다.