에너지 변환의 방향을 안다. 엔진은 연료를 태워 낸 열에너지를 피스톤의 왕복 운동과 크랭크축의 회전을 통해 기계적 에너지로 바꾼다. 유압펌프는 엔진의 기계적 에너지를 유압유의 압력에너지로 바꾸고, 액추에이터는 그 압력에너지를 직선 운동이나 회전 운동 같은 기계적 에너지로 바꾸는 최종 출력 장치다. 밸브는 흐름을 제어하고 어큐뮬레이터는 에너지를 저장할 뿐 변환의 주체가 아니다.
액추에이터의 운동 형태를 가른다. 유압 실린더는 피스톤을 밀고 당겨 직선 운동을 만들고, 유압모터는 오일의 압력을 받아 회전축을 돌리는 회전 운동을 한다. 유압 피스톤 펌프는 회전으로 오일을 퍼 올리는 동력원이고 축압기는 움직이지 않고 에너지를 저장한다.
펌프와 회로의 기능을 안다. 플런저식 유압펌프는 기어펌프보다 높은 압력을 낼 수 있고 사판 각도를 조절해 용량을 바꿀 수 있으며, 축은 회전하거나 왕복할 수 있다. 다만 피스톤(플런저)은 실린더 안에서 직선 왕복 운동을 하므로 회전 운동은 특징이 아니다. 회로에서는 압력에 따라 액추에이터의 작동 순서를 제어하는 밸브가 시퀀스밸브다. 작업이 멈춰 유량이 필요 없어지면 펌프의 오일을 저압으로 탱크에 돌려보내 동력 손실과 발열을 줄이는 회로가 언로드회로다. 시퀀스회로는 순차 작동, 어큐뮬레이터회로는 에너지 축적, 블리드오프회로는 속도 조절이 목적이다.
과열의 원인을 좁힌다. 기관 과열은 냉각수 부족, 라디에이터 코어가 먼지와 이물질로 막힌 경우, 냉각장치 내부에 물때가 많이 낀 경우처럼 냉각 성능이 떨어질 때 생긴다. 팬벨트가 느슨해 물펌프가 제대로 돌지 않거나 정온기가 닫힌 채 고장 나 냉각수가 라디에이터로 흐르지 못해도 과열된다. 오일량이 과다하면 크랭크축이 오일을 저어 거품이 생기거나 오일이 연소실로 들어가 연소될 수 있지만 과열의 직접 원인은 아니다. 경유에 공기가 섞이면 시동이 어렵고 출력이 떨어지며 엔진이 울컥거리지만 냉각 성능과는 무관하다.
누유와 미끄러짐을 가른다. 유압 실린더의 로드 쪽으로 오일이 새는 외부 누유는 로드 패킹, 먼지로부터 보호하는 더스트 실, 로드 자체의 손상이 원인이다. 피스톤 패킹은 피스톤과 실린더 벽 사이를 밀봉하므로 손상되면 반대쪽 챔버로 새는 내부 누설이 생기고 로드 쪽 외부 누유와는 직접 관련이 없다. 수동변속기에서 클러치가 미끄러지는 원인은 페달 자유간극이 너무 작아 완전히 밀착되지 않는 경우, 압력판이 마모돼 누르는 힘이 약해진 경우, 클러치판에 오일이 묻어 마찰 계수가 떨어진 경우다. 클러치판의 런아웃 과다는 판이 휜 것으로 떨림과 소음, 변속 불능을 부르지만 마찰력을 낮춰 미끄러지게 하지는 않는다.