적성은 어떤 일을 배우고 해내기에 알맞은 소질을 뜻하고, 그 기본요소는 지능, 흥미, 성격 등 개인 안에 갖춰진 내재 능력이다. 교육수준, 환경조건, 가족관계는 후천적·외부적 조건일 뿐 적성의 요소가 아니다. 직업적성을 검사하는 일반직업적성검사(GATB)의 대표 항목은 지능(G), 형태지각(P), 운동협응(K), 손재능(M) 등으로 지능, 형태식별능력, 운동속도가 모두 포함되지만 촉각 적응력은 여기에 없다.
직무분석 방법에는 면접, 직접관찰, 설문지, 결정적 사건의 기록, 체계적인 일지 작성 등이 있다. 결정적 사건의 기록은 감독자, 동료 근로자 등 그 직무를 잘 아는 사람으로부터 성공적인 근로자와 성공적이지 못한 근로자를 구별해 내는 행동을 밝히는 방법이다. '성공과 실패를 가르는 행동'이라는 문구가 보이면 결정적 사건의 기록이다.
적성배치는 각자의 능력·소질·성격에 맞는 자리에 사람을 배치하는 것으로, 합리적 적성배치는 객관적 자료에 근거해야 한다. 적성검사로 개인의 능력과 소질을 파악하고, 직무평가로 그 일에 필요한 자격 수준을 정하며, 인사관리의 기준 원칙을 준수하는 절차가 그것이다. 인사권자의 주관적인 감정은 오히려 배제해야 할 요소다. 검사의 요건도 구분해야 한다. 표준화는 실시 조건과 절차의 통일, 타당도는 검사가 직무성과를 제대로 예언하는 정도, 신뢰도는 같은 검사를 반복해도 결과가 일관되는 정도, 객관성은 채점에 검사자의 주관이 개입되지 않는 성질이며, 규준은 남과 비교할 기준이다. 직무적성검사의 3대 기준으로 꼽히는 것은 타당성, 객관성, 표준화이다.
부주의의 발생원인과 대책은 짝으로 외운다. 소질적 조건(적성·성격 부적합)에는 적성에 맞는 배치전환, 심리적 조건에는 카운슬링, 지식·기술 부족에는 교육훈련, 작업환경 요인에는 환경 정비가 대응한다. 적성과 안전의 관계에서는 사생활에 중대한 변화가 있는 시기에 심리적 불안으로 사고율이 급증한다는 사고곡선 연구가 있어 이런 근로자에게 특별한 배려가 필요하고, 감각기별 반응시간은 통각, 청각, 시각 순으로 빠르며, 심적 태도의 교정은 개인보다 집단이 더 용이하다.