교통기사 신호제어시스템의 운영 방법 — 정주기와 감응식 신호의 특성

시간표 기반 신호제어는 하루 중 일정 시간대에 맞춰 미리 설정한 표를 반복 적용하여 신호를 운영하는 방식이라 정의한다. 하루 중 시간대별로 서로 다른 시간표를 미리 설정하여 적용할 수 있으며 신호의 현시 수와 순서가 사전에 결정된 상태에서 기계적으로 작동한다. 이로 인해 인접 신호등과의 연동이 비교적 쉽고 설치·유지보수가 간단하다는 장점을 가진다.

정주기식의 핵심 단점은 실시간 교통량 변화에 대응하지 못한다는 점이다. 차량 검지기에 의해 파악된 교통량을 기반으로 매 신호주기마다 신호시간을 결정하는 방식이 아니므로 교통량이 급변하는 상황에서는 효율성이 떨어질 수 있다. 따라서 교통량 변동이 심한 지점에서는 정주기 대신 실시간 조절이 가능한 방식이 요구된다.

감응식 신호는 교차로에 설치된 검지기를 통해 들어오는 차량을 실시간으로 감지하여 녹색시간을 늘리거나 줄이는 등 신호시간을 탄력적으로 조정하는 방식이다. 완전감응식과 반감응식으로 구분되며 차량이 없는 현시를 생략할 수 있어 불필요한 대기를 줄여 지체를 감소시키는 효과가 있다.

감응식의 단점으로는 감지기와 제어장치 등 추가 장비가 필요하여 설치비와 유지관리비가 높다는 점과, 신호주기가 가변적이므로 인접 교차로와의 정주기 연동(그린웨이 등)을 맞추기 어렵다는 점이 있다. 교차로의 특성에 따라 정주기와 감응식 중 적합한 방식을 선택하여 운용하는 것이 중요하다.