개요
콘덴서는 전기기능사 전기이론에서 공개 문항만 61개에 이르는 핵심 단원이다. 이 가운데 직렬·병렬 합성 계산이 15문항, 유전체와 정전용량이 각각 10문항씩을 차지한다. 계산형 비율이 70.6퍼센트라 숫자를 직접 넣어 구하는 문항이 중심이다. 콘덴서는 두 극판 사이에 유전체를 넣어 전하를 모으고 빼는 부품이다. 정전용량이 얼마인지, 어떻게 연결하면 합성 용량이 어떻게 되는지, 얼마의 에너지를 저장하는지가 시험의 세 축이다.
정의와 원리
콘덴서는 두 장의 극판 사이에 절연체를 두고 전하를 축적하는 소자다. 정전용량은 극판 면적에 비례하고 극판 간격에 반비례하며, 유전율에 비례한다. 간격이 좁아지면 용량이 커진다는 점이 직관과 반대처럼 느껴지지만, 식에서 간격이 분모에 있으니 반비례로 읽으면 된다. 유전체는 전기장 안에서 분극 현상으로 극성을 띠는 절연체를 말한다. 물질의 유전율은 진공 유전율 약 8.854×10⁻¹²[F/m]에 비유전율을 곱해 구한다. 비유전율이 9인 물질이라면 80×10⁻¹²[F/m]이 된다.
단위 환산도 기본이다. 1[F]는 10⁶[μF]이므로 0.001[F]는 1000[μF]이다. 전하량 쪽에서는 1[Ah]가 3600[C]로 환산된다. 소수점 자릿수를 묻는 문항은 이 환산을 묻는다.
종류와 구분
종류 문제는 극성 유무와 유전체 재질로 갈린다.
| 구분 | 해당 콘덴서 | 특징 |
|---|---|---|
| 극성 있음 | 전해, 탄탈 | 방향을 구별해 연결 |
| 극성 없음 | 세라믹 | 산화 티탄 등을 유전체로 사용, 가격 대비 성능 우수 |
| 용량 가변 | 바리콘 | 용량을 조절하는 축전기 |
바리콘은 용량을 연속적으로 조절할 수 있는 가변 축전기다. 용량 값을 계산하기보다는 종류를 고르는 문항으로 나온다.
유전체 비유전율의 크기를 비교하는 문항도 나온다. 산화 티탄계 세라믹의 비유전율은 115~5000으로 종이, 염화 비닐, 운모보다 크다. 탄탈은 온도 특성이 안정적이지만 비싸다.
연결과 합성 계산
콘덴서의 연결 공식은 저항과 정반대다. 병렬은 그냥 더하고 직렬은 각 용량의 역수를 더한 뒤 다시 역수를 취한다. 병렬 합성은 C = C1 + C2이고, 직렬 합성은 두 용량의 곱을 합으로 나눈 값이다. 같은 용량 C를 n개 직렬하면 C/n, 병렬하면 nC다. 한 줄로 「콘덴서는 저항과 반대, 병렬이면 합, 직렬이면 역수합」으로 외운다.
예를 들어 30[μF]와 40[μF]를 병렬 연결하면 70[μF]이다. 이 합성 용량에 100[V]를 인가하면 축적 전하는 Q = CV에 대입해 70×10⁻⁴[C]로 계산된다. 2, 3, 5[μF] 세 개의 병렬 합은 10[μF]로 바로 더해진다. 혼합 회로는 직렬·병렬로 묶을 수 있는 부분부터 차례로 합성한다. 2[μF]와 4[μF]를 병렬해 6[μF]를 만들고 3[μF]와 직렬하면 18 나누기 9로 2[μF]가 된다.
직렬 연결에서는 전압이 정전용량에 반비례해 분배된다. 두 콘덴서를 직렬 연결하면 C1에 걸리는 전압은 V × C2/(C1 + C2)로 정해진다. 병렬에서는 전압이 같으므로 각 콘덴서의 전하량은 자기 용량에 비례해 나뉜다. 10[μF]에 200[V]를 걸면 2000[μC]다.
직렬접속에서는 합성 정전용량이 줄어들고 병렬접속에서는 늘어난다. 방향이 저항과 정반대라는 사실을 계산의 출발점으로 삼는다. 예컨대 1[μF], 2[μF], 2[μF]를 직렬하면 역수합을 풀어 0.5[μF]가 된다.
정전 에너지
축적 에너지의 기본형은 W = ½CV²이다. Q = CV 관계를 대입하면 ½QV, Q²/2C로 변형된다. 세 형태 모두 ½이 붙는다는 점이 암기 포인트다. 기본형 하나를 외우고 나머지는 유도한다. 계산으로 확인하자. 800×10⁻⁶[C]의 전하가 20[V]로 충전되어 있으면 ½QV는 0.008[J]이다. 4×10⁻⁶[F]에 4×10³[V]를 걸면 32[J]가 나온다.
방전시켜 열량을 구할 때는 0.24를 곱해 칼로리 단위로 바꾼다. 100[μF]를 1000[V]로 충전했을 때 열량은 0.24 곱하기 ½ 곱하기 100×10⁻⁶ 곱하기 1000의 제곱으로 12[cal]이다. 전류 쪽에서는 전하를 시간에 대해 미분하면 전류가 된다는 관계도 물어진다.
유전체의 단위 체적당 에너지 밀도는 w = ½ED다. E는 전기장 세기, D는 전속밀도다. 전기장 500[V/m]와 전속밀도 100[C/m²]를 넣으면 25,000[J/m³]이 된다. ½이 붙는 구조가 축적 에너지 식과 같은 계열이라 함께 외운다.
학습 체크포인트
첫째, 저항 공식을 그대로 가져오는 함정이다. 두 콘덴서를 병렬한 합성을 묻는 기출에서 보기에 역수합과 합분의 곱이 섞여 나왔다. 저항 병렬에 쓰는 식이 그럴듯해 보이지만 정답은 그냥 더한 값이다. 저항과 콘덴서의 공식이 반대라는 사실을 문제에 들어가기 전에 떠올려야 한다.
둘째, 비교 방향을 뒤집는 함정이다. 10[F] 두 개를 병렬하면 20[F], 직렬하면 5[F]이므로 병렬이 직렬의 4배다. 보기의 1/4이나 1/2은 줄어든다고 읽은 것이고, 2배는 병렬값만 구하고 직렬값과 비교하지 않은 것이다. 두 값을 모두 구한 뒤 나눠야 비율이 나온다.
셋째, 단위 환산을 건너뛰는 함정이다. 0.001[F]를 1000[μF]로 바꾸듯 F와 μF 사이에는 10의 6제곱 자리가 있다. 문제가 μF로 주어졌는데 답을 F 자릿수로 내놓으면 아무리 식이 옳아도 보기와 어긋난다. 1[Ah]가 3600[C]인 전하량 환산도 같은 계열이다. 식에 숫자를 넣기 전에 단위부터 맞추는 습관이 계산형 실수를 줄인다.